السبت 27 شعبان 1423 هـ الموافق 2 نوفمبر 2002 اوصى الجنرال رونالد كاديش رئيس الوكالة الاميركية لاعتراض الصواريخ بتسريع انتاج صواريخ باتريوت ـ 3 المضادة للصواريخ من اجل تأمين الحماية للقوات الاميركية في مواجهة التهديدات العراقية في الشرق الاوسط. وقال الجنرال كاديش ان البنتاغون ليس لديها حاليا سوى 40 صاروخ باتريوت ـ3. ومن المفترض ان يكون هذا الجيل الثالث من صواريخ باتريوت افضل اداء من تلك التي استخدمت لحماية اسرائيل من صواريخ سكود العراقية خلال حرب الخليج عام 1991. وهو مصمم لاعتراض صواريخ عابرة وصواريخ بالستية يقل مداها عن الف كلم. وقال كاديش متوجها الى الصحافيين «علينا ان نشتري من هذه الصواريخ بأسرع ما يمكن». وستشكل صواريخ باتريوت اخر خطوط دفاعية في حال اطلاق بغداد صواريخ مزودة برؤوس بيولوجية او كيميائية. واقر الجنرال بان التجارب كشفت بعض المشكلات، لكنه اعرب عن «ثقته في ان صاروخ باتريوت سيؤدي مهمة الدفاع ضد الصواريخ التي تمت برمجته من اجلها». وقال ان قدرة الانتاج لا تتجاوز حاليا صاروخين في الشهر، وسيتحتم انشاء وحدات انتاج جديدة. أ.ف.ب