الاحد 22 رجب 1423 هـ الموافق 29 سبتمبر 2002 أكد المستشار عصام الثقفي رئيس القسم القنصلي في السفارة السعودية في واشنطن ان عدد السعوديين المحتجزين في السجون الأميركية حالياً هو 17 شخصاً، مشيراً الى ان السلطات الأميركية لم تحتجز أي مواطن سعودي منذ الذكرى الأولى لهجمات 11 سبتمبر على نيويورك وواشنطن. وقال الثقفي في تصريحات نشرتها صحيفة «الوطن» السعودية أمس انه لا يوجد وسط المحتجزين حالياً «أطفال أو نساء عدا زوجة رجل الأعمال أبو سنان» المحتجز حالياً بولاية كاليفورنيا هو وزوجته وتسعى السفارة لانهاء مشكلته المتعلقة بمخالفته لأنظمة التأشيرة والاقامة في أميركا بعد أن قامت السفارة بترحيل أبنائه الستة الى السعودية الاسبوع الماضي. وكشف الثقفي أن «جهود السفارة أثمرت عن تقليص فترة احتجاز الطالب محمد المحمادي.. حيث أعطيت السفارة وعداً بسفره إلى السعودية في الثالث من أكتوبر المقبل». وأشار إلى أنه بعد سفر المحمادي سيتبقى بالسجون الاميركية 17 محتجزا سعوديا. وكان الثقفي قد شدد في تصريحات نشرتها الصحف السعودية الاربعاء على ضرورة الالتزام بتعليمات وأنظمة الاقامة وصلاحية التأشيرات والوثائق الخاصة بالطلاب السعوديين الموجودين في الولايات المتحدة. وقال الثقفي ان عدد الدارسين السعوديين في الولايات المتحدة يِقدر بنحو سبعة آلاف طالب منهم من يتلقى تعليمه على حسابه الخاص وآخرون على حساب الملحقية التعليمية، هذا فضلا عن المواطنين السعوديين الذين قدموا إلى الولايات المتحدة لتلقي العلاج. د.ب.أ