اعلنت اليابان ان الامل يحدوها في المساعدة دون حدوث مجاعات في افريقيا من خلال تشجيع المزارعين في افقر قارات العالم على زراعة سلالة جديدة من الارز تجمع بين ميزات الارز الياباني والارز الافريقي. والارز المسمى ارز جديد من اجل افريقيا او «نيريكا» غلته وفيرة وطور في غرب افريقيا وهو سلالة تستطيع تحمل درجة الحرارة المرتفعة ونقص المياه ويمكن زراعته باستخدام كميات اقل من الاسمدة او الكمياويات ودون نظام للري. وتوفير الغذاء لفقراء العالم محور المناقشات الجارية في القمة العالمية للتنمية المستدامة التي تستمر اعمالها في جوهانسبرغ في الفترة بين 26 اغسطس و4 سبتمبر وتعنى بالحد من الفقر وحماية الارض. وتواجه ست دول مجاورة حاليا نقصا حادا في المواد الغذائية. وقالت اليابان خلال القمة انها ستقدم منحة قدرها 30 مليون دولار للمساعدة في مواجهة ازمة الغذاء في الجنوب الافريقي وانها تنوي زيادة دعمها لزراعة ارز نيريكا من خلال تخصيص مزيد من الاموال والافراد لعمليات البحوث والتطوير. وقال هاتسوهيسا تاكاشيما المتحدث باسم الوفد الياباني الى القمة «نأمل ان يحل ارز نيريكا مشكلة افريقيا .. سيوفر عملات اجنبية تستخدم (حاليا) في استيراد الارز». وتأمل اليابان ان يمثل الارز الجديد الذي يغل اربعة امثال الارز التقليدي عشرة في المئة من اجمالي استهلاك 17 دولة في غرب وجنوب القارة خلال السنوات الخمس المقبلة. ورغم ان ارز نيريكا سلالة مهجنة بيولوجيا الا انه ليس معدلاً وراثيا. واثار استخدام الاغذية المعدلة وراثيا لتخفيف حدة ازمة الغذاء في افريقيا مناقشات حامية خلال القمة. وتنتشر زراعة المحاصيل المعدلة وراثيا في الولايات المتحدة التي تمد القارة بالجزء الاكبر من المعونات الغذائية غير ان التساؤلات حول مدى سلامة وامان تناول الاغذية المعدلة وراثيا التي قالت زامبيا وزيمبابوي انها لن تقبلها معونة اثارت مخاوف من احتمال تعطيل جهود الاغاثة الضخمة في المنطقة. ويجمع ارز نيريكا الذي هجنه اتحاد غرب افريقيا لتطوير محصول الارز ومقره ساحل العاج بين قوة تحمل ومقاومة السلالات الافريقية ومنها مقاومة الجفاف والآفات ومشاكل التربة ومزايا الانتاجية المرتفعة للارز الاسيوي. وبدأ انتاجه على نطاق عام في عام 2001 . ودول زيمبابوي وزامبيا وسوازيلاند وليسوثو ومالاوي وموزامبيق هي دول افريقيا جنوب الصحراء الست الاكثر تأثرا بنقص الغذاء الذي تلقي وكالات المعونة اللوم فيه على الجفاف وسوء الادارة. ـ رويترز