بدأت المنظمات الحكومية اجتماعات تحضيرية لقمة الارض في جوهانسبرغ والتي اعلنت واشنطن مشاركة خجولة فيها حيث يمثلها كولن باول وزير الخارجية الاميركية وفي اليومين الاخيرين فقط من ايام القمة التي تبحث البيئة والفقر. وقال جورج بوش في بيان نشر في كروفورد (تكساس) حيث يمضي عطلته ان «الفقر ما زال مشكلة كونية ضخمة وطارئة تتطلب عملا من الاسرة الدولية بأسرها». واضاف ان الوفد الاميركي الذي سيكون برئاسة باول ويضم خصوصا مديرة الوكالة الاميركية من اجل حماية البيئة كريستي وايتمان سيقدم «اقتراحات ملموسة وقابلة للتحقيق» حول «الاولويات الرئيسية من اجل التنمية ومياه الشفة والطاقة الحديثة والصحة الجيدة والزراعة الانتاجية والتي يمكن ان توصلنا الى عالم بدون فقر». في واشنطن، اوضحت وزارة الخارجية ان باول لن يشارك الا في اليومين الاخيرين من قمة الارض حول التنمية الدائمة التي ستعقد من 26 اغسطس الى الرابع من سبتمبر المقبل. إلى ذلك عقدت الوفود المشاركة في منتدى لمنظمات المجتمع المدني سلسلة من المناقشات «الاثنين» في جوهانسبرغ، وسط الاعداد لقمة الارض العالمية بشأن التنمية المستدامة. بدأ منظمو القمة المحليون وفرق خاصة من الامم المتحدة الاستعدادات النهائية للقمة الرسمية. وبدأت أعمال المنتدى الشعبي العالمي بمشاركة جماعات تمثل المرأة والشباب والعقائد الدينية والعمال ومجموعات السكان الاصليين. ويتضمن المنتدى، الذي يتوقع أن يجتذب ما يتراوح بين 40.000 و45.000 من أعضاء الوفود، 90 فعالية بما في ذلك حفل موسيقي يقام يوم الجمعة المقبل. كما ينظم في إطاره أكثر من 350 معرضا على مساحة 5.000 متر مربع في مركز ناسريك للمعارض بالقرب من مستوطنة سويتو. ويتوقع المنظمون أن يختتم المنتدى بمسيرة حاشدة إلى مكان انعقاد قمة الارض الرسمية في ساندتون جوهانسبرغ لتسليط الضوء على الشكاوى التي أثارها ممثلو المجتمع المدني. ـ وكالات