اعلن مهاتير محمد رئيس الوزراء الماليزي امس ان توجيه ضربة اميركية الى العراق سيضر بالجهود التي يبذلها مسلمون معتدلون لتهدئة غضب المسلمين من الولايات المتحدة. وقال مهاتير ان اي ضربة من هذا النوع «ستجعل من الصعب بالنسبة لنا اظهار الوجه المعتدل للاسلام». وجاءت تصريحات مهاتير وسط تكهنات متزايدة عن هجوم اميركي محتمل ضد العراق للاطاحة بالرئيس صدام حسين وقال ان مثل هذا الهجوم سيثير غضب الماليزيين نحو الولايات المتحدة. وردا على سؤال من احد المشاركين في مؤتمر عن الاسلام والتعليم قال مهاتير «سنعتبر بالتأكيد هذا شيئا سلبيا للغاية سيثير كراهية أكبر حتى بين الناس في ماليزيا ازاء ما تفعله الولايات المتحدة». واضاف ردا على سؤال طرحه أحد الاكاديميين الاميركيين «الخلاف قائم مع صدام حسين. تقولون انه ديكتاتور لكن شعب العراق هو الذي له ان يغير زعيمه. وليس لكم ان تعاقبوهم لانهم لا يستطيعون ان يفعلوا ذلك. أنتم تعاقبون شعبا ليس لديه من سبيل لتغيير وضعه. هذا ليس عدلا».