أكد طارق عزيز نائب رئيس الوزراء العراقي أمس ان الولايات المتحدة لا يمكنها الاطاحة بالرئيس صدام حسين وان بلاده مستعدة للدفاع عن نفسها ضد أي عدوان اميركي. وأبلغ عزيز الصحفيين بعد زيارة استمرت اسبوعا لجنوب افريقيا ان العراق لا يشعر بالقلق من التصريحات التي أدلى بها جورج بوش الرئيس الاميركي أمس الأول وقال فيها ان الولايات المتحدة ستستخدم جميع الوسائل المتاحة للاطاحة بالرئيس العراقي. وقال ردا على سؤال «الرئيس بوش وحكومته لم يأتيا بالقيادة العراقية الى السلطة لذلك لا يمكنهما زحزحة القيادة العراقية عن مكانها لمجرد انهما قررا هذا». وأضاف «ان شعب العراق شعب مستقل يتخذ دائما قراراته بنفسه وهو قادر على الدفاع عن سيادته وكرامته... نحن مستعدون للدفاع عن بلدنا ضد أي شكل من اشكال العدوان». وقال عزيز ان العراق يريد من مجلس الأمن الدولي «ان يحترم قراراته». وفي الاسبوع الماضي اعرب مسئولون عراقيون عن قلقهم ازاء الخطط الاميركية بشن هجوم وذلك خلال محادثاتهم مع كوفي عنان الامين العام للامم المتحدة. وقال عزيز «لقد بذلنا ما في وسعنا على مدى التسعينيات لتنفيذ كل البنود والشروط التي فرضت علينا... كان هناك تفتيش ومراقبة على مدى ثماني سنوات ولم يعثروا على شيء. من حق العراق أن ترفع العقوبات عنه». واجتمع عزيز خلال اولى زياراته لجنوب افريقيا مع الرئيس ثابو مبيكي وعزيز باهاد نائب وزير الخارجية ومسئولين آخرين. وقال ان بغداد ستواصل اعطاء الاولوية للدول المحايدة فيما يتعلق بمنح العقود التجارية كما بحث سبل توسعة نطاق الروابط التجارية والاقتصادية مع جنوب افريقيا. وقال «نحن نعطي الاولوية لهذه الدول والحكومات التي تنتهج سلوكا عادلا ونزيها تجاه معاناة الشعب العراقي والمخاوف المشروعة للعراق. وجنوب افريقيا بالطبع من هذه الدول». وتابع «عندما تقصف طائرات اميركية وبريطانية العراق... فعليها ألا تتوقع منا ان نبرم صفقات معها». وقال عزيز كذلك ان العراق «سيساند دائما» الاتحاد الافريقي الذي يضم 53 دولة والذي أعلن قيامه في قمة دربان ليحل محل منظمة الوحدة الافريقية. رويترز