اتفقت روسيا وبريطانيا على تشكيل مجموعة عمل مشتركة من أجل تكثيف تعاونهما في محاربة الإرهاب. ووصف رئيس الوزراء البريطاني توني بلير في ختام محادثاته مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مجموعة العمل بين البلدين بأنها «وثيقة بشكل غير مسبوق منذ الحادي عشر من سبتمبر الماضي». وأشاد رئيس الوزراء البريطاني بالرئيس بوتين بسبب قيادته في روسيا والدور الذي لعبه في التحالف ضد الارهاب، وهو التحالف الذي تم تشكيله عقب هجمات الحادي عشر من سبتمبر الماضي في الولايات المتحدة. من جانبه، تعهد بوتين بأن روسيا ستقوم بدورها في مكافحة الارهاب. وقال الرئيس الروسي لقد كان هذا العام في واقع الامر نقطة تحول في تقرير مصير العالم. نحن لم ندرك فحسب التهديد المشترك، بأن الارهاب يستهدفنا جميعا، بل أدركنا أن يتعين علينا أن نكافح الارهاب معا. وأجاب بلير ردا على سؤال بشأن ما إذا كانت مباحثاته مع بوتين تناولت الشأن العراقي بأنه ستكون هناك مرحلة ثانية في العملية ضد الارهاب، والتي دأب الرئيس الامريكي جورج دبليو بوش على الاشارة إليها باستمرار في معظم تصريحاته. وأضاف رئيس الحكومة البريطانية لكن كما صرحت مرات عديدة من قبل، أدرك أنه في المرحلة الثانية، لن يتم اتخاذ أي إجراء إلا بعد مشاورات مع الحلفاء الرئيسيين. كما ناقش بلير وبوتين قضية تدمير الاسلحة الكيماوية عقب قيام وزير الدفاع البريطاني جيف هون ونظيره الروسي سيرجي إيفانوف يوم الخميس بالتوقيع على معاهدة ستعمل بريطانيا بموجبها على مساعدة روسيا في تدمير مخزونها من الاسلحة الكيماوية. وناقش الزعيمان البريطاني والروسي أيضا موضوع توسيع العضوية في الاتحاد الاوروبي والوضع في الشرق الاوسط والاقتصاد الروسي ومسائل تجارية بين بريطانيا وروسيا التي انضمت مؤخرا إلى عضوية منظمة التجارة العالمية. ونوقشت أيضا مسألة الدفاع الصاروخي عقب الاعلان الامريكي بالانسحاب من جانب واحد من معاهدة الحد من الصواريخ المضادة للصواريخ ذاتية الدفع لعام 1972. ويعتبر هذا الاجتماع هو الخامس بين بوتين وبلير خلال العام الحالي والثامن خلال عامين. وتردد أن بلير وبوتين تربطهما علاقة شخصية ودية للغاية ومن المعتقد أنه من غير المرجح أن يكون رئيس الوزراء البريطاني قد أثار قضية انتهاكات حقوق الانسان المزعومة من جانب موسكو في نزاعها المستمر في الشيشان. يذكر أن منظمة العفو الدولية التي تتخذ من لندن مقرا لها حثت بلير قبل اجتماعه مع بوتين على كسر حاجز الصمت إزاء الوضع في الشيشان. وقال متحدث رئيس الوزراء يجب ألا يتساهل في قضية حقوق الانسان في خضم الحرب ضد الارهاب. د.ب.ا