أعلنت الامم المتحدة ان عصمت كتاني وهو دبلوماسي عراقي عمل مع خمسة امناء للامم المتحدة وكان رئيسا للجمعية العامة للمنظمة الدولية توفي بالسرطان في جنيف عن 71 عاما. ووصف الامين العام للامم المتحدة كوفي عنان في بيان كتاني بأنه «عضو عزيز بأسرة الامم المتحدة ادى الكثير من المهام الحساسة باقصى المهارة والحنكة». وقال عنان «لقد كان محبوبا من جميع اولئك الذين عرفوه وحظي باحترام كل من تعامل معه». ونشأ كتاني الذي توفي يوم الثلاثاء في قرية كردية في غرب العراق وتنقل في حياته الوظيفية بين وزارة الخارجية العراقية وامانة الامم المتحدة حيث ترقى ليصبح وكيلا للامين العام. وذهب الى الولايات المتحدة لاول مرة عندما كان في السابعة عشر من العمر في منحة دراسية حيث درس العلوم السياسية واللغة الانجليزية في كلية نوكس في جالسبرج بولاية ايلينوي. ثم تلقى تعليمه الجامعي في العراق قبل ان ينضم الى وزارة الخارجية في عام 1952. واصبح سفيرا للعراق لدى مقر الامم المتحدة الاوروبي في جنيف في الفترة بين عامي 1961 و1964 ثم رأس فيما بعد وفد بلاده لدى المنظمة الدولية في نيويورك. وفي الفترة بين عامي 1965 الى 1979 اعير الى الامم المتحدة وشق طريقه عبر جهازها الاداري في عهد الامين العام يوثانت وخليفته كورت فالدهايم حيث انتهى به الحال كمدير لمكتب الامين العام. وعاد الى وزارة الخارجية العراقية في عام 1980 ثم انتخب رئيسا للجمعية العامة للامم المتحدة في عام 1981. وترك كتاني العمل بالحقل الدبلوماسي العراقي في عام 1989 وشغل سلسلة مناصب دبلوماسية في عهد الامين العام خافيير بيريس دي كويار وخليفته بطرس بطرس غالي. وكان مقربا بشكل خاص الى بطرس غالي الذي عينه مبعوثا خاصا الى البلقان وطاجيكستان والصومال. واستعان عنان بمهاراته احيانا لكنه لم يبقيه في جهازه المعاون. رويترز