في 14 أكتوبر 1863 حصل الكيميائي السويدي الفريد نوبل على براءة اختراع الديناميت. ولد الفريد نوبل في 21 أكتوبر 1833 في ستكهولم، وهو ابن لمخترع. تلقى تعليمه في سانت بطرسبرج بروسيا، ثم درس الهندسة فيما بعد بالولايات المتحدة. أجرى نوبل في شبابه تجارب على النتروجلسرين في مصنع والده وكان يأمل في جعل هذه المادة الخطرة متفجرا آمنا وصالحا للاستعمال. واعد متفجرا من النتروجلسرين، لكن وقعت العديد من الحوادث حينما عرض للبيع، إلى درجة أن كثيرا من الناس عدوه عدوا للشعب لبعض الوقت. لكنه في عام 1867 استطاع خلط النتروجلسرين مع مادة ممتصة. بحيث يمكن شحن ومناولة هذه المادة بأمان. وسمى نوبل هذه المادة بالديناميت. اصبح نوبل بعد ذلك أحد أغنى أغنياء العالم. وانشأ مصانع في جميع أنحاء العالم. واشترى مصنع يوفورز الضخم للأسلحة بالسويد. كما عمل في مجالات المطاط المصنع والحرير الصناعي والعديد من المنتجات الأخرى. وقد عانى نوبل من الإحساس بالذنب لصنعه مادة سببت الكثير من الموت والدمار. وكره فكرة إمكانية استخدام الديناميت في الحرب بينما كان يعتقد أن اختراعه من اجل السلم. فقام بإنشاء صندوق بمبلغ 9 ملايين دولار، يستخدم العائد منه لمنح جوائز سنوية لأولئك الذين قدموا مساهمات جليلة لمصلحة البشرية في مجالات الفيزياء والكيمياء والطب ولاكثر الأعمال الأدبية تميزا وذات الطبيعة المثالية، ولأكثر الأعمال فعالية لصالح السلام الدولي. وقد بدأ منح هذه الجوائز عام 1901. وقد يشارك شخصان أو ثلاثة أشخاص في الحصول على جائزة واحدة.