أقر مجلس الشيوخ الامريكي بفارق بسيط في الأصوات الثلاثاء اغلاق مجموعة جديدة من القواعد العسكرية العام 2003 بناء على توصيات البنتاجون. وقرر اعضاء مجلس الشيوخ ب53 صوتا مقابل 47 الاحتفاظ ببند في مشروع القانون حول موازنة الدفاع للعام 2002 ينص على اغلاق سلسلة جديدة من القواعد العام 2003. وتعود اخر اجراءات اغلاق قواعد الى سنة 1995. واعتبر وزير الدفاع الامريكي دونالد رامسفيلد في رسالة موجهة الى اعضاء مجلس الشيوخ نشر نصها الاثنين انه من «الضروري» منح الحكومة الامريكية «حرية» اغلاق بعض القواعد او عدم اغلاقها، لتتمكن من اعادة نشر قواتها المسلحة بصورة اكثر فاعلية ولا سيما بعد اعتداءات 11 سبتمبر. وكتب رامسفيلد في رسالته ان «صلاحية تغيير مهمة بعض القواعد او اغلاقها ستكون عنصرا حاسما.. في تحديد استراتيجيتنا القتالية». ولطالما اعتبر اغلاق القواعد مسألة حساسة على الصعيد السياسي نظرا لانعكاساتها الاقتصادية. أ.ف.ب و«النواب» تتبنى موازنة الدفاع تبنى مجلس النواب الامريكي مساء الثلاثاء في قراءة اولى مشروع قانون يحدد التوجهات الاساسية لميزانية الدفاع للسنة المالية المقبلة البالغة حوالى 344 مليار دولار. فقد وافق مجلس النواب على مشروع القانون في قراءة اولى ب398 صوتا في مقابل 17، وينص على ان تخصص الولايات المتحدة 344 مليار دولار لموازنة الدفاع للسنة المالية 2002 (في مقابل 313 مليارا في 2001)، منها ثمانية مليارت دولار للدرع المضادة للصواريخ التي اقترحها الرئيس جورج بوش. وفي المقابل، ارجأ مجلس الشيوخ الذي كان يفترض ان يعلن ايضا موقفه من مشروع القانون هذا مساء الثلاثاء، التصويت الى الاسبوع المقبل. وسيتم بعد ذلك تنسيق نصي مشروع القانون خلال جولات مكوكية بين مجلس النواب ومجلس الشيوخ. وفي مجلس النواب، صوت النواب على بند يجيز لادارة بوش انفاق جزء من الاموال (400 مليون دولار) المخصصة للدرع المضادة للصواريخ، في مكافحة الارهاب بعد اعتداءات 11 سبتمبر التي اسفرت عن مقتل حوالى سبعة الاف شخص. ويتوقع ان يثير مشروع موازنة الدفاع هذا، وخصوصا الشق المتعلق بالدرع المضادة للصواريخ، نقاشا حادا في الكونجرس لكن المعارضة الديمقراطية تعهدت بعدم اثارة جدال بسبب المأساة الناجمة عن الاعتداءات. أ.ف.ب استراليا تبقي فرقاطة في الخليج قالت استراليا أمس انها وافقت على طلب امريكي بمد بقاء فرقاطتها البحرية في الخليج لمدة شهر آخر ثم استبدالها بسفينة اخرى. وقال وزير الدفاع بيتر ريث في بيان «الولايات المتحدة.. نصحت بأن الوجود الاسترالي في الخليج في المستقبل المنظور مهم لاستمرار نجاح قوة الاعتراض الدولية». واضاف «الحكومة وافقت على استمرار نشر الفرقاطة التابعة للبحرية الاسترالية الملكية لدعم هذه العمليات». وكانت الفرقاطة «اتش.ام.ايه.اس انزاك» في الخليج وعلى متنها طاقم من 164 فردا عندما هاجمت طائرات مدنية مخطوفة برجي مركز التجارة العالمي في نيويورك ومبنى وزارة الدفاع الامريكية في واشنطن في 11 سبتمبر الجاري مما اسفر عن مقتل وفقد نحو سبعة آلاف شخص. وتعهدت استراليا بدعم اي عمل عسكري امريكي للرد على هذه الهجمات. وأبلغ ريث البرلمان ان قائد قوات الدفاع الاسترالية الاميرال كريس باري يتوجه الان لواشنطن عن طريق جاكرتا لبحث اي مشاركة استرالية ممكنة. ويسافر ايضا وزير الخارجية الكسندر داونر لواشنطن لإجراء محادثات مع المسئولين هناك. رويترز 70 ألف عسكري يشاركون في «النجم الساطع» تقام فى منطقة العلمين المصرية فى الثامن من اكتوبر المقبل مناورات برية ضخمة بمشاركة نحو 70 الف عسكرى من الولايات المتحدة وعدة دول اوروبية وعربية اضافة الى مصر. ويتوافد حاليا على موقع المناورات جنود ومعدات وطائرات تابعة لفرنسا وقوات المارينز والوحدات الخاصة الامريكية للتمهيد للمناورات التى ستحمل اسم النجم الساطع. ومن المقرر وفق ترتيب سابق ان تشارك الولايات المتحدة بعشرين الف عسكرى فى حين تشارك مصر بعدد مقارب لذلك من الجنود وتشارك فرنسا بعدد اقل كثيرا كما تشارك كل من ايطاليا والمانيا وبريطانيا واسبانيا واليونان وبعض الدول العربية بعناصر رمزية مقارنة بالدول الأخرى. ويأتى التحضير للمناورات متزامنا مع انتشار عسكرى امريكى فى منطقة المحيط الهندى وانتشار بريطانى قرب خليج عمان وترقب عالمى لردة فعل عسكرية امريكية ضد افغانستان على خلفية اتهام حركة طالبان بإيواء جماعات تتهمهم واشنطن بتدبير الهجمات التي استهدفت الولايات المتحدة في الحادي عشر من الشهر الجاري. كونا