قال رئيس الوزراء الاسترالي جون هاوارد للصحفيين أمس ان البحرية الاسترالية اعترضت زورقا يحمل نحو 200 من طالبي حق اللجوء قبالة الساحل الشمالي الغربي للبلاد. وقال هاوارد انه تم اعتراض الزورق في المياه الدولية مساء امس الأول وتم نقل الاشخاص الذين كانوا على متنه الى ناقلة جنود تحمل بالفعل 433 شخصا اخرين من طالبي اللجوء رفضت استراليا قبولهم. وقال «لم يصل هذا الزورق في أي مرحلة الى المياه الاقليمية الاسترالية». وقال للصحفيين ان الزورق كان متجها الى اشمور وصعد طالبو اللجوء اليه بعد توجيه تحذيرات للزورق بالعودة. وطالبو اللجوء البالغ عددهم 433 والموجودون على ظهر ناقلة الجنود كانوا محور مواجهة دبلوماسية بين استراليا واندونيسيا والنرويج عندما تم انقاذهم من عبارة اندونيسية غارقة. ومن المقرر ان يصلوا الى بابوا غينيا الجديدة قريباً بموجب خطة لهاوارد لاعادة توطين لاجئي القوارب في دول اخرى في المنطقة.ولم يتضح على الفور مصير احدث مجموعة من طالبي اللجوء. رويترز