حظي الرئيس الامريكي السابق بيل كلينتون باستقبال حافل لدى افتتاح مكتبه الجديد للمحاماة في الشارع رقم 125 في حي هارلم الشهير بنيويورك الليلة قبل الماضية. فقد احتشد آلاف من سكان الحي من الامريكيين من اصل افريقي للترحيب بكلينتون وظهر المئات من المرحبين وهم يحملون البالونات الملونة ويرتدون الازياء الغربية. وقالت قناة التلفزيون الاولى بنيويورك ان مظاهر الترحيب بالرئيس الامريكي السابق بدت مماثلة «لوصول نجم من نجوم الروك» فيما وصفه راديو لندن بانه كان يشبه اجواء الحملات الانتخابية. وقال كلينتون في تصريح لقناة التلفزيون الاولى «يشرفني حقا أن أكون هنا في هارلم .. لقد حظيت باستقبال رائع اليوم. فالناس هنا، وفي مدينة نيويورك، وفي الولاية في غاية العظمة معي ومع هيلاري (زوجته). إنني أشعر بالامتنان حقا». غير أن بعض الجماعات من سكان الحي لا تشعر بالسعادة لوجود كلينتون في هارلم وتقول أن من شأن ذلك رفع أسعار الايجارات في الحي بصورة تفوق مقدرة السكان وأصحاب المحال من السود. وفي إشارة غير مباشرة إلى هذه الانتقادات، قال كلينتون أنه عمل بجدية عندما كان رئيسا لضخ استثمارات بقيمة 600 مليون دولار في هارلم، وأضاف «لقد أوفيت بوعدي لهارلم». وأبلغ كلينتون الحشد الجماهيري بأن سكان نيويورك صوتوا لصالحه عام 1992 وفي عام 1996، كما صوتوا لصالح زوجته هيلاري في انتخابات مجلس الشيوخ العام الماضي لتفوز بمقعد في المجلس. وقالت امرأة لشبكة تلفزيون محلية تغطي وصول كلينتون «إنني أحب ذلك، أنا أحب كلينتون ولا أجد في وجوده حرجا على الاطلاق». الا أنها هي والكثير من السكان الذين تحدثوا إلى وسائل الاعلام قالوا أنهم قلقون من زيادة حركة المرور والاختناقات التي ستنجم عن رجال الخدمة السرية وموظفي كلينتون الذين يتنقلون معه. وحتى في الظروف العادية، يشهد الشارع اختناقات مرورية وتتوقف العربات فيه في صفين. وسوف يستقر كلينتون، المنتمي للحزب الديمقراطي، وموظفوه في جناح فوق السطح بالطابق الرابع عشر في مبنى آدم كلايتون باول الذي يشرف على مانهاتن وما جاورها، وتبلغ تكلفة إيجار الجناح حوالي 000،300 دولار سنويا، يتحملها دافعو الضرائب الامريكيون. وكان الرئيس السابق المحب للتجوال والذي سافر إلى أماكن عديدة منذ خروجه من المنصب في يناير، قد تعرض لانتقاد شديد عندما أشار إلى رغبته في استئجار مكتب أكبر في مانهاتن بوسط نيويورك يبلغ إيجاره 800 ألف دولار سنويا، وعقب ذلك، تحول نظر كلينتون إلى هارلم. ويعد مكتب هارلم أصغر مقارنة بذلك الذي اختاره في وسط البلد حيث تبلغ مساحته الاجمالية 720 مترا مربعا، كما أنه بعيد عن المناطق الغنية في مانهاتن ولكن كلينتون يحظى بشعبية وسط سكان هارلم. وكان موظفوه قد انتقلوا إلى المكتب الجديد الاسبوع الماضي، والذي وصف بأنه مفروش بأثاث جديد تماما مشترى من محال غالبيتها في مانهاتن. وصرحت جوليا باين المتحدثة باسم كلينتون لوسائل الاعلام المحلية بأن مكتبة الرئيس السابق الكبيرة سوف تصحبه. وقالت باين «إن الرئيس كلينتون يريد (المكتب) أن يكون مكانا مفتوحا ومريحا، مكان يستطيع أن يأتي إليه بكل كتبه وهو لديه أكثر من سبعة آلاف مجلد في المكتبة». وأضافت «إن مجموعته الموسيقية كبيرة أيضا مثل مكتبته». ولم يعرف بعد ما الذي ينوي كلينتون الاشتغال به خلال الاشهر المقبلة. ومنذ خروجه من السلطة، قام بجولات في أفريقيا وآسيا وأوروبا حيث ألقى محاضرات في المنتديات الدولية مقابل مبالغ كبيرة. ولدى كلينتون وزوجته السناتور هيلاري كلينتون مقر رسمي في تشاباكوا، ويستشيستر ومنزل آخر في العاصمة واشنطن. د.ب.ا
