تحطمت في مقاطعة باتمان التركية (جنوب شرق) طائرة مقاتلة امريكية من نوع اف 16 مكلفة بمراقبة منطقة حظر الطيران شمالي العراق ونجا الطيار الذي كان يقودها اذ تمكن من القفز منها بحسب ما ذكر ناطق باسم السفارة الامريكية في انقرة لوكالة فرانس برس. وقال «ان الطائرة كانت متجهة الى شمال العراق عندما تحطمت بسبب خلل في محركها في منطقة خالية من السكان».ونفى ان يكون الحادث مرتبطا باطلاق صواريخ عراقية تتخذ من الطائرات الامريكية والبريطانية التي تقوم بدوريات في الاجواء العراقية، هدفا لها بانتظام. واضاف الناطق ان هذه هي المرة الاولى التي تتعرض فيها طائرة تابعة لعملية «نورثن ووتش» المكلفة مراقبة منطقة الحظر الجوي شمالي العراق الى مثل هذا الحادث.وافاد بيان لقيادة اركان الجيش التركي ان الحادث الذي وقع عند الساعة 09،10 بالتوقيت المحلي (09،07 بتوقيت جرينتش) يعود الى خلل في المحرك.وتنتشر اربعون طائرة امريكية وبريطانية في قاعدة انجرليك (جنوب تركيا) في اطار عملية «نورثن ووتش» التي بدأت في يناير سنة 1997. وتجري مواجهات شبه يومية بين العراق والطائرات الامريكية والبريطانية التي تراقب منطقتي الحظر الجوي الشمالية والجنوبية للعراق واللتين تم فرضهما على بغداد اثر حرب الخليج لسنة 1991. ولا تعترف بغداد بالحظر المفروض على هاتين المنطقتين الذي لم تتضمنه اي من قرارات الامم المتحدة بشأن العراق. ا.ف.ب.
