ألقت الشرطة الكولومبية القبض على 47 شخصا يزعم أنهم أعضاء في عصابة من الخاطفين تمارس نشاطها منذ عام 1998 ويقال ان لها صلات في كل من فنزويلا والاكوادور. وصرح الجنرال لويس جيلبرت قائد الشرطة بأن هذه العملية التي قام بها رجال الشرطة الجمعة وشملت عدة مناطق داخل كولومبيا، جاءت ثمرة تحريات استمرت عامين ومكنت الشرطة من تحديد أماكن 81 شخصا من المشتبه فيهم. وشملت العملية البوليسية، التي أطلق عليها اسم «عملية كستريل»، 12 مدينة في ثمانية من أقاليم كولومبيا الرئيسية. وقال جيلبرت ان من المعتقد أن بعض الذين ألقي القبض عليهم هم المسئولون عن اختطاف ثمانية من مهندسي البترول الاجانب من أحد حقول النفط في غابات الامازون بالاكوادور قبل بضعة شهور.. يذكر أن أحد المهندسين الرهائن، وهو أمريكي، لقي مصرعه على يد الخاطفين وتم العثور على جثته داخل ملاءة وسط الغابات. وأفرج الخاطفون عن بقية الرهائن بعد ان حصلوا على فدية مالية كبيرة. وقال قائد الشرطة ان العملات الورقية التي استخدمت في دفع مبلغ الفدية كانت ذات أرقام مسجلة مما سهل اقتفاء أثر المتهمين. وأضاف جيلبرت أن الشرطة لم تتحقق بعد من الصلات بين عصابة الخاطفين وبين المتمردين اليساريين في كولومبيا الذين يقومون أيضا بعمليات اختطاف. د.ب.ا
