استقبل الرئيس الامريكي بيل كلينتون في البيت الابيض المسئول الثاني في كوريا الشمالية, جو ميونج-روك, في لقاء تاريخي تمحور حول تسريع عملية تطبيع العلاقات بين البلدين. وهذه هي المرة الاولى التي يستقبل فيها مسئول كوري شمالي بهذا المستوى الرفيع في البيت الابيض بعد خمسين عاما من الخصومات بين البلدين. وقدم المبعوث الكوري الشمالي مقترحات للادارة الأمريكية من شأنها ان تخفض درجة التوتر مع حليفة واشنطن كوريا الجنوبية, وسلم ميونج روك رسالة للرئيس الأمريكي من نظيره الكوري الشمالي كيم جونج ايل تتعلق بهذا الخصوص, وأعربت وزيرة الخارجية الأمريكية مادلين أولبرايت عن تفاؤلها بالمقترحات الكورية الشمالية. واعلن المتحدث باسم البيت الابيض جايك سيورت ان المساعد الاول للرئيس كيم جونج-ايل وقف بزيه العسكري لالتقاط الصورة التذكارية مع كلينتون في المكتب البيضاوي في البيت الابيض في بداية اللقاء الذي استمر 45 دقيقة. وبحسب سيورت فان المباحثات تناولت خصوصا تعميق الحوار القائم بين واشنطن وبيونجيانج الذي سمح حتى الان بتخفيض حدة التوتر في شبه الجزيرة الكورية بشكل ملحوظ, والمسائل الاستراتيجية ومكافحة الارهاب. وتأمل الولايات المتحدة بنوع خاص في الحصول على تفسيرات حول مقترحات كوريا الشمالية المتعلقة باحتمال التخلي عن برنامج الصواريخ البالستية لديها. من جهتها تأمل بيونجيانج ان تسمح زيارة المسئول الكوري الشمالي الى واشنطن بشطب اسم كوريا الشمالية عن اللائحة التي تضعها الولايات المتحدة بالدول الارهابية وذلك بغية تسهيل حصولها على مساعدة اضافية واستثمارات امريكية. أ.ف.ب