اكد وزير الدفاع الامريكي وليم كوهين امس في المنامة ان الغارات التي تشنها قوات بلاده تستهدف احتواء الرئيس العراقي صدام حسين, واستبعد مسئول عسكري امريكي آخر امس سقوط قتلى مدنيين عراقيين نافياً ما اعلنته بغداد امس الاول. واستقبل أمير البحرين الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة امس وزير الدفاع الامريكي. وتم خلال اللقاء استعراض عدد من الموضوعات والمستجدات على الساحتين الاقليمية والدولية والمسائل الاخرى ذات الاهتمام . وذكرت وكالة أنباء الخليج أن أمير البحرين نوه بدور الولايات المتحدة في حفظ الامن والاستقرار في المنطقة ودعمها لعملية السلام في الشرق الاوسط. وقال كوهين الذي يصل الكويت اليوم السبت ضمن جولته للشرق الاوسط ان القوات الامريكية في الخليج (تساعد في الابقاء على احتوام صدام) اثناء زيارته لحاملة الطائرات الامريكية ستينيس المتمركزة في الخليج واضاف ان الطيارين الامريكيين ردوا على اطلاق العراقيين المدفعية المضادة للطائرات. ويلتقى كوهين خلال زيارته للكويت والتي تستغرق يومين بأميرها الشيخ جابر الاحمد الصباح وكبار المسئولين حيث يجرى مباحثات معهم تستهدف دعم العلاقات بين البلدين خاصة في المجالات العسكرية كما يتفقد القوات الامريكية التى تشارك في التدريبات العسكرية المشتركة مع القوات الكويتية التى بدأت أول ابريل الحالى تحت اسم (ايجرميس 2000) وتستمر ثلاثة أسابيع. ومن جانبه قال الاميرال تشارلز مور قائد الاسطول الخامس الامريكي المتمركز في المنامة (بالامس كان هناك قصف مكثف بالمدفعية المضادة للطائرات على طاقمنا الجوي وطائراتنا في منطقتي حظر الطيران) . وأضاف (الاهداف كانت كلها عسكرية ولم تكن قريبة من اى مناطق سكنية او اى مناطق اخرى يمكن ان يكون بها مدنيون) . وتابع (تقييم الاضرار شامل ويشير الى اننا الحقنا اضرارا بالغة بالاهداف ولكن ليس لدي ما يدل على سقوط قتلى او جرحى, واذا كان هناك قتلى او جرحى فمن المستبعد ان يكونوا من المدنيين) . الوكالات