اكد متحدث باسم وزارة الخارجية الامريكية ان الولايات المتحدة في المراحل المبكرة من مواجهة اخرى مع رئيس النظام العراقي صدام حسين, بينما اعرب نيوت جينجريتش رئيس مجلس النواب الامريكي عن قلقه ازاء سياسة واشنطن تجاه العراق وقال متحدث باسم البيت الابيض ان سياسة امريكا تجاه العراق لم تتغير . وقال جيمس فولي المتحدث بالخارجية الامريكية انه يبدو ان الولايات المتحدة فى المراحل المبكرة من مواجهة اخرى مع صدام حسين. واضاف (اعتقد اننا دخلنا تلك المراحل ولا شك فى ذلك) . وقال فولى ان الولايات المتحدة لاتزال تفضل حلا دبلوماسيا لاى ازمة مع العراق ولكنها لا تستبعد اللجوء الى اى خيار, وأوضح انه من الخطأ القول بان القوة ليست عنصرا من عناصر دبلوماسيتنا الحالية. وكان المتحدث يرد بذلك على الانتقادات الاخيرة بان الادارة الامريكية قد تراخت فى موقفها ازاء نظام بغداد. واكد المتحدث ان صدام حسين لن يهرب من عمليات التفتيش على اسلحته ذات الدمار الشامل وانه لن يخرج من العقوبات المفروضة عليه. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الامريكية ان اللجنة الدولية الخاصة المكلفة بازالة اسلحة الدمار الشامل العراقية (يونيسكوم) التى كان ريتر عضوا فيها قامت مؤخرا بعمليات تفتيش ناجحة وكشفت ادلة على مراوغة العراق وكذبه بما فى ذلك استخدامه لغاز (فى اكس) المميت فى الرؤوس الصواروخية. واوضح ان اليونيسكوم قامت بعمل جيد وان هذا هو السبب الذى دفع صدام حسين الى افتعال المواجهة الجديدة واعلانه وقف التعاون مع مفتشى الاسلحة الدوليين. وابلغ تويف الصحفيين فى مارثا بولاية ماساشوستي حيث يمضى الرئيس كلينتون اجازته ان سلوك العراق غير مقبول وان (هدفنا منذ عام 1991 كان احتواء ذلك النظام الخطر ومنعه من امتلاك اسلحة دمار شامل) . واضاف ان ادارة كلينتون تعمل الآن على حشد دعم المجتمع الدولى من اجل الضغط على العراق من جديد للاذعان للمطالب الدولية (وقد حصلنا على دعم قوى من جانب مجلس الامن الذى اوضح ان تصرفات العراق غير مقبولة على الاطلاق) . وفي الوقت ذاته ابلغ رئيس مجلس النواب الامريكي كلينتون ان الولايات المتحدة يجب ان تستأنف دعم عمليات التفتيش الفعالة التي تجريها الامم المتحدة عن الاسلحة المحظورة بالعراق والا فقدت المصداقية في المجتمع الدولي. وفي رسالة الى كلينتون قال جينجريتش وهو جمهوري من ولاية جورجيا (انا اكتب لأعبر عن اعمق قلقي بشأن السياسة الامريكية الحالية ازاء العراق) . وكتب جينجريتش (يجب ان نستأنف سياستنا لتأييد عمليات التفتيش الفعالة للجنة) . واضاف (اذا تراجعت الولايات المتحدة في هذه المواجهة كما يبدو انها تفعل الان فسوف تدمر مصداقيتنا في المجتمع الدولي وستحدث عواقب مدمرة للولايات المتحدة وحلفائنا والعالم) . ــ الوكالات