أقالت البحرية الأمريكية، خلال الأشهر الأخيرة، عدداً من القادة والمسؤولين البارزين في صمت، في خطوة خالفت نهجها المعتاد بالإعلان عن هذه القرارات، مما أثار انتقادات حادة داخل الكونغرس.
وقال عضوان ديمقراطيان في الكونغرس، إن سلاح البحرية لم يُخطر الكونغرس بإقالة طاقم القيادة الكامل لغواصة هجومية تعمل بالطاقة النووية الشهر الماضي عقب اصطدامها تحت الماء. وفي واقعة منفصلة، أعفت البحرية قائد مدمرة عاملة في الشرق الأوسط من منصبه في سبتمبر، وذلك بحسب مسؤول دفاعي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة ملفات حساسة تتعلق بشؤون الأفراد.
كما ترك الدكتور براين موناهان، وهو لواء بحري في سلاح البحرية والطبيب المعتمد لدى الكونغرس والمحكمة العليا، منصبه وسط تحقيق تجريه البحرية، وذلك دون أي إعلان أو تأكيد رسمي.
وتُمثل هذه الحالات الثلاث استثناءً من نهج البحرية المعتاد في الإعلان عن إقالات كبار القادة والمسؤولين. كما تتزامن مع تصاعد وتيرة السرية المفروضة على العمليات العسكرية، ولا سيما في الشرق الأوسط.
وكتب النائبان جو كورتني عن ولاية كونيتيكت، وآدم سميث عن ولاية واشنطن، في رسالة إلى قادة البحرية: "نتيجةً لإخفاق البحرية في التواصل، فإن ما كان ينبغي أن يكون إجراءً روتينياً لتبادل المعلومات، أثار بدلاً من ذلك تساؤلات حول التزامها بالشفافية وبإقامة علاقة عمل مثمرة مع الكونغرس".
وقد تفضي هذه التطورات إلى عقد جلسة استماع مثيرة للجدل الأسبوع المقبل، وذلك لتثبيت تعيين القائم بأعمال وزير البحرية، هونغ كاو، في وقت يسعى فيه لتولي المنصب بصفة دائمة بصفته أعلى مسؤول مدني في الوزارة.