الثلاثاء 13 صفر 1424 هـ الموافق 15 ابريل 2003 قال الجنرال فنسنت بروكس المتحدث في القيادة الأميركية الوسطى في قطر ان السوريين يمثلون العدد الأكبر من المقاتلين الأجانب الذين سافروا إلى العراق من أجل القتال ضد القوات الأميركية، معلناً نهاية العمليات العسكرية الرئيسية. وقال بروكس رداً على سؤال من صحافي طلب شرحاً لماذا يتحدث دائماً عن السوريين عند الحديث عن مقاتلين أجانب «انهم هم من نراهم أكثر». وأضاف بروكس الذي كان يتحدث في قاعدة السيلية، القيادة الأميركية المتقدمة في قطر «هل هذا شيء كان مقرراً من قبل الحكومات؟ نحن لا نعرف شيئاً عن ذلك». من ناحية أخرى قال بروكس ان القوات الأميركية سيطرت على القصر الرئاسي في تكريت، مشيراً الى نهاية العمليات العسكرية الرئيسية. وقال الجنرال بروكس في مؤتمر صحافي «دخلت قوات الهجوم الى تكريت وسيطرت على القصر الرئاسي». وأضاف ان القوات الاميركية جابهت مقاومة اقل مما كان متوقعا بفضل عملها الاولي في عزل المقاتلين وهي تبحث منذ ذلك الحين في المدينة عن الموالين لنظام صدام حسين. وقال الجنرال بروكس ان المعارك في تكريت كانت «اخر معارك كبيرة خلال الساعات الاربع والعشرين الاخيرة» في العراق. وتابع انه مع دخول القوات الاميركية الى تكريت تكون «العمليات العسكرية الاشد حسما قد انتهت». واضاف «نحن دخلنا في مرحلة انتقالية» توجب علينا من الان فصاعدا تركيز الجهود على «الاستقرار في البلاد» وتوفير الظروف التي تسمح للعراقيين ان يحددوا هم بأنفسهم مصيرهم. ـ أ.ف.ب