الاربعاء 16 محرم 1424 هـ الموافق 19 مارس 2003 ذكرت صحيفة «نيويورك تايمز» مستندة الى وثائق قضائية امس ان الحكومة الاميركية تطالب شركات صناعة التبغ الرئيسية في البلاد بمبلغ 289 مليار دولار بعدما اتهمتها في شكوى قضائية بممارسات تسويقية خطرة واحتيالية. وهي المرة الاولى منذ رفع الشكوى العام 1999 التي تذكر فيها الحكومة الاميركية حجم المبلغ الذي تعتبر ان مجموعات صناعة التبغ جمعته «بطريقة غير قانونية». وتتهم السلطات الاميركية في الشكوى هذه الشركات بأنها تصرفت بطريقة اجرامية عبر تلاعبها بمستويات النيكوتين وعبر الكذب على المستهلكين بشأن مخاطر التبغ وعبر اختيار الاطفال هدفا لحملاتها الترويجية. واحتسب مبلغ 289 مليار دولار على اساس الاموال التي جمعتها شركات التبغ التي باعت سجائر الى 30 مليون شخص بدأوا بالتدخين بانتظام قبل سن الثامنة عشرة منذ العام 1954 على ما اوضحت الصحيفة. وفي حال وافقت القاضية غلاديس كيسلير المكلفة هذا الملف على هذا المبلغ فانه سيتجاوز مبلغ الـ 206 مليارات دولار الذي وافقت شركات صنع التبغ على دفعه العام 1998 في اتفاق ودي تاريخي مع 46 ولاية اميركية. ونقلت الصحيفة عن عدة محللين قولهم ان شركات التبغ قد تصاب بالافلاس في حال اضطرت الى دفع هذا المبلغ. ا. ف. ب