الاثنين 24 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 27 يناير 2003 أمر الفريق أول سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع بتنفيذ توسعات في ميناء جبل علي لتتمكن من استيعاب الزيادة المضطردة في عدد السفن والحاويات القادمة من شرق آسيا وأوروبا وأميركا والشرق الاوسط وافريقيا بتكلفة 4.2 مليارات درهم. وعلق سموه على خطة التوسعات المقرر انجازها بحلول عام 2020 بأنها خطة مدروسة ومتأنية أمرنا بتنفيذها مطلع العام المنصرم مؤكدا ان النية تتجه لجعل موانيء دبي والمنطقة الحرة في جبل علي انموذجا للموانيء في العالم من حيث التسهيلات واستيعاب كل انواع السفن وتحقيق ارقام قياسية في زمن مناولة الحاويات. واعتبر أن الموانيء البحرية والجوية يجب أن تواكب الزيادة المضطردة في حجم حركة الشحن والركاب وتطور ذاتها لمواجهة هذا النمو والاستعداد له واستيعابه بكفاءة عالية. وكان سموه شهد جانبا من المؤتمر الصحفي الذي عقده سلطان بن سليم الرئيس التنفيذي لمؤسسة موانئ وجمارك دبي والمنطقة الحرة لاعلان التوسعات الجديدة. كما افتتح سموه أمس معرض الصحة العربي الذي تشارك فيه اكثر من 1000 شركة عالمية وعربية. وأكد سموه عقب الافتتاح استقرار الأوضاع الاقتصادية والاستثمارية والأمنية في الامارات، مشيراً الى ان الدولة ستمضي في تنفيذ التزاماتها حيال شعبها بمواصلة انجاز المشاريع التنموية وتحقيق الاستقرار الاقتصادي والأمن الاجتماعي وعدم الالتفات الى المشاكل التي تقوض مساعي السلام في المنطقة والعالم. واعلن ان مدينة دبي الطبية التي سيتم انجازها بحلول العام 2004 قد تم تأجير 70% منها والتي لم يمض على اعلانها سوى بضعة أشهر.