الثلاثاء 18 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 21 يناير 2003 أعلن جيف هون وزير الدفاع البريطاني ان بلاده قررت نشر 26 ألف جندي في الخليج بينهم الوحدات الخاصة المعروفة باسم جرذان الصحراء ونحو 120 دبابة استعداداً للحرب المحتملة ضد العراق، وقال امس ان القوة ستضم الفرقة المدرعة الاولى واللواء المدرع السابع ولواء مظليين. واضاف هون امام البرلمان «سيكون العدد الاجمالي للافراد الذين تضمهم هذه القوة البرية 26 الف فرد على وجه التقريب ... وبالاضافة الى ذلك نشرنا بالفعل ثلاثة ألوية من قوات الكوماندوز تضم نحو اربعة الاف فرد بما في ذلك العناصر المساعدة». وكان هون استدعى بعض قوات الاحتياط قبل اسبوعين وخصص بعض القطع البحرية للخليج، وقال إنه سيتم في البداية تعبئة نحو الف و500 من جنود الاحتياط كما خصص وحدات من القوات الخاصة التابعة لمشاة البحرية الملكية للمشاركة في العمل العسكري المحتمل. وابحرت حاملة الطائرات ارك رولال بالفعل الى المنطقة على رأس اسطول يتألف من 16 سفينة ويحمل نحو خمسة آلاف بحار وثلاثة آلاف من مشاة البحرية. وأعلن ناطق باسم الفيلق الثالث في سلاح البر الاميركي في فورد هود (تكساس) انه سيتم نشر 37 ألف عسكري أميركي في منطقة الخليج. ولم يوضح البنتاغون ما إذا كان هذا الانتشار تقرر حديثا أو انه يندرج في اطار أوامر الانتشار التي سبق ان وقعها وزير الدفاع دونالد رامسفيلد بهدف ارسال تعزيزات الى المنطقة تحسباً لاحتمال شن حرب على العراق. الوكالات