السبت 24 شوال 1423 هـ الموافق 28 ديسمبر 2002 أعرب فضيلة الدكتور محمد سيد طنطاوى شيخ الازهر عن موافقته على أن تتولى امرأة مشيخة الازهر اذا توفرت على علم يؤهلها للمنصب. وقال الدكتور طنطاوى فى تصريحات نشرتها صحيفة «القدس العربى» اللندنية «من الناحية الشرعية حينما تتوفر الانثى على الزاد الكافى من الفقه ومن العلم وبما يؤهلها للقيام بهذه الوظيفة فمرحبا بها ولا أرى مانعا يمنعها من أن تتولى مشيخة الازهر». واكد ان العمليات التى يقوم بها المقاومون الفلسطينيون هى عمليات استشهادية سواء قام بها ذكور أو اناث، غير انه عارض استهداف المدنيين بتلك العمليات وقال «من يفجر نفسه فى المعتدى الذى يهدم بيته أو يعتدى على ماله أو عليه فهو شهيد لانه لا يجد وسيلة غير هذا التفجير». كما اكد انه لا فرق بين ذكر وأنثى فى الدفاع عن الدين والوطن والعرض والشرف والمال، وتساءل مستنكرا، «هل الدفاع عن النفس موقوف على الذكور فقط دون الاناث». ـ قنا