تسليح طائرات استطلاع أميركية فوق العراق

السبت 20 شعبان 1423 هـ الموافق 26 أكتوبر 2002 بدأت القوات الأميركية في تسليح طائرات استطلاع بدون طيار من طراز «بريديتور» لتعزيز دورياتها في منطقة حظر الطيران في جنوب العراق. وتوفر هذه الطائرات مزايا استطلاعية تفوق الطائرات المقاتلة حيث يمكنها التوقف فوق منطقة بدون وضع الطيارين موضع المخاطرة. ويسمح تسليح هذه الطائرات بالرد الفوري في حالة اكتشاف الطائرة لتهديد من الدفاعات الجوية العراقية، وفقا لما ذكره الجنرال ريتشارد مايرز رئيس قيادة الاركان المشتركة امس. وقال مايرز ان الطائرة مسلحة بصاروخ خفيف يمكنه أن يكون فعالا ضد «بعض الاهداف». وكانت القيادة المركز الأميركية قد بدأت تسليح «البريديتور» في أوائل أكتوبر الجاري بعد زيادة محاولات الدفاع الجوي العراقي لاسقاط الطائرات الأميركية والبريطانية التي تقوم بدوريات في منطقة حظر الطيران. د.ب.ا