اعلنت شركة فورد للسيارات انها ستتخلى عن مشروع السيارة الكهربائية «ثنك» الذي كلفها حتى الآن 123 مليون دولار. وعوضا عن ذلك، قالت فورد انها ستستثمر في اشكال اخرى من تقنية الوقود البديل مثل السيارات الكهربائية الهجينة وخلايا وقود الهيدروجين. وتأتي خطوة فورد هذه على الرغم من وجود تشريع الزامي في كاليفورنيا يطالب شركات السيارات بطرح 100 الف سيارة من السيارات الكهربائية وغيرها من المركبات ذات الانبعاثات المنخفضة بدءا من العام المقبل بالنسبة للطرز الجديدة، وهو ما ينبغي ان يسري رسميا في الاول من اكتوبر المقبل. وهناك مطالب مماثلة وشيكة التطبيق في نيويورك وماساشوسيتس، مما يوسع التشريع لكي يشمل خُمس سوق السيارات الأميركي. وفي الوقت الحاضر، فان التشريع في كاليفورنيا متوقف بفعل توصية قضائية من المحكمة كانت قد حصلت عليها شركة جنرال موتورز. ومع ذلك، فقد اعلنت جنرال موتورز في وقت سابق من الشهر الماضي أنها تعتزم توزيع الآلاف من سياراتها الكهربائية الشبيهة بعربات الجولف على الهيئات الحكومية وشركات اخرى تشغل اساطيل السيارات في كاليفورنيا واماكن اخرى لتلبية مطالب القانون اذا ما فازت كاليفورنيا في النهاية بحكم المحكمة. وقالت سارة تاتشيو، المتحدثة باسم شركة فورد، ان الشركة خلصت الى نتيجة مفادها انه لا يوجد ما يكفي من الزبائن المهتمين بسيارات «ثنك»، المحدودة بحجمها وبالمسافة التي يمكنها قطعها بدون الحاجة الى اعادة شحن. وقد قلل المسئولون في كاليفورنيا من اهمية قرار فورد. وقال ديفيد تشاي، الناطق بلسان الحاكم غراي ديفيس: ان هذا لا يشكل عائقا كبيراً لجهودنا من أجل تنقية الهواء. ولا تزال فورد تعتزم تلبية مطالب كاليفورنيا، فهي ستقوم ببيع سيارات كهربائية مهجنة، تعمل جزئيا بالبنزين، وسيارات تعمل بخلايا وقود الهيدروجين، ولكنها لا تطرح أياً منها للبيع حتى الآن