قال علماء سويديون ان التدخين خلال الحمل يمكن ان يؤدي الى زيادة مخاطر ولادة اطفال مصابين بمرض التوحد الذين يعانون من الانطواء الشديد او العزلة عما يجري حولهم. وتشير دراسة قامت بها مجموعة من الباحثين السويديين على الفي طفل الى ان الامهات المدخنات اكثر عرضة لانجاب اطفال مصابين بمرض التوحد بنسبة وصلت الى 40 بالمئة مقارنة بالامهات غير المدخنات. وقالت كريستينا هولتمان الباحثة في قسم علم الاوبئة في معهد كارولينسكايا في العاصمة السويدية ان هناك علاقة بين نمو الجنين في الرحم ومرض التوحد، وبما ان التدخين يعيق نمو الجنين فنتوقع ان يكون له تأثير مشابه. واضافت من المعروف ان عوامل مثل التدخين خلال الحمل، وعمر الام، وموطنها الاصلي تؤثر على وزن الطفل عند الولادة وعملية نمو الجنين في الرحم، لكننا وجدنا ان التدخين خلال المراحل المبكرة للحمل كان بحد ذاته عاملا مستقلا مرتبطا بمخاطر الاصابة بمرض التوحد، وهو عامل لم يكن معروفا من قبل