كشفت وزارة الدفاع في جنوب أفريقيا النقاب عن معلومة خطيرة مفادها ان اكثر من نصف الجيش في البلاد الذي يبلغ تعداده 76 ألف جندي، يعتبر غير لائق طبياً نظراً لإصابته بفيروس الايدز. وقد طلب من وزير الدفاع ان يتخذ اجراء سريعا لعلاج هذه «الأزمة الخطيرة». وجاء الكشف عن هذه المعلومات الخطيرة في اجتماع دام يومين مع لجنة برلمانية في جنوب افريقيا، وذلك بعد ان اشارت تقارير مستقلة عديدة الى ان ما يصل الى 60% من الجنود يمكن ان يكونوا مصابين بفيروس الايدز. وقال ثندي موديز، رئيس اللجنة البرلمانية ان موسيوا ليكوتا وزير الدفاع قد طلب منه اتخاذ «اجراء علاجي فوري لمنع المزيد من التدهور». وقد قدم الجيش والبحرية وسلاح الجو أوراق عمل في الاجتماع الذي حضره ايضاً جنود من الاحتياط. وطلب من ليكوتا ان يضع خطة عمل في غضون ثلاثة اشهر. ويعاني جيش الدفاع الوطني من مرض الايدز. وقد قدر الجيش ان نسب الاصابة بمرض الايدز تتراوح بين 17 و23%، ولكن المعلقين يقولون إنه لا توجد أرقام يعتمد عليها لأن الجنود لا يتم اختيارهم الا عندما يتم نشرهم في مهمات عملية. ولقد ابلغت اللجنة البرلمانية ان سبعا من بين كل عشر حالات وفاة تحدث في القوات المسلحة وتكون مرتبطة بالايدز.