أثبت اكتشاف علمي أن الكون يمكن أن يكون أقدم مما هو متوقع. فقد أسفر تحليل الضوء المنبعث من مجرة يطلق عليها «النجم الزائف» تقع على أطراف الكون أن عمر الأرض يقدر بحوالي 13.5 مليار سنة وليس 5 مليارات حسب النظرية القائمة حاليا. ويتطابق الاكتشاف الجديد مع العديد من نظريات علماء الفضاء التي تفيد أن العالم بدأ بانفجار كوني كبير من 13 مليار إلى 14 مليار عام مضت. يذكر ان اساس التقديرات الافتراضية للكواكب والنجوم هو قياس مدى انحراف الأشعة الحمراء المنبعثة منها. وتحمل المجرة التي يطلق عليها «النجم الزائف» ثقباً أسود هائل الحجم ، ومنطقة ينبعث منها الضوء، وقد تبين أنها تحتوي على نسبة من الحديد تؤكد أن عمرها الافتراضي يصل إلى 13.5 مليار عام. ويعتقد العلماء أن عمر الكواكب والمجرات يرتبط إلى حد كبير بنسبة الحديد المنبعث منها. والنجوم الأقل عمرا لديها نسبة من الحديد أقل من مثيلاتها ذات العمر الأطول. وتبلغ نسبة الحديد في تلك المجرة ثلاثة أضعاف أي مجرة أخرى في النظام الشمسي، مما يثير غموضا لدى علماء الفضاء حول عمرها الحقيقي. ويعتقد العلماء أن المجموعة الشمسية تشكلت قبل خمسة ملايين عام، ويجب أن تحتوي على نسبة من الحديد تفوق مجرة النجم الزائف، مما يشير إلى ضرورة إعادة النظر في تقدير عمر الأرض.
