توصل فريق من الخبراء الالمان إلى ان حقنة صغيرة من سم بكتيري يعرف بالبوتيولينوم يمكن ان تقضي على آلام الصداع النصفي، المعروف بـ «الشقيقة». وقد تمكن الباحثون في كلية هانوفر الطبية من تطوير نوع خاص من سم البوتيولينوم يضاهي الافيون في تأثيره المخدر للالم لكن من دون ان يتسبب بالادمان. وقال البروفيسور هانز بيجالكي ان البوتيولينوم اثبت فعالية في مكافحة آلام الظهر الشديدة وآلام داء الشقيقة المزمن. واشار الباحثون ان الدراسات تجري الآن على تلك المادة السمية التي سبق ان استخدمت بنجاح في معالجة فرط التعرق والامراض العصبية والغددية لاستكشاف الافاق العلاجية الكامنة في مجال تسكين الآلام الحادة. واهم ما يميز البوتيولينوم ان تأثيراته الجانبية طفيفة للغاية لكن زيادة الجرعة قد تؤدي إلى شلل محدود ومؤقت في بعض العضلات. وتستخدم هذه المادة السامة ايضاً لازالة تجعدات الوجه، ويصل سعر حقنة البوتيولينوم إلى 400 يورو، الا ان هذا السعر مبرر إلى حد ما نظراً لطول فترة تأثير العلاج التي قد تدوم لعام كامل.