في خطوة جديدة لتطوير الانفراجة على طريق استعادة وتطبيع العلاقات السعودية العراقية، اقترحت بغداد صيغة لإقامة منطقة للتبادل التجاري الحر بين البلدين. ونقلت قناة «العراق الفضائية» عن وزير الصناعة والمعادن ميسر رجا شلاح قوله لدى عودته من الرياض في ختام زيارة هي الأولى لوزير عراقي قوله انه اقترح على السلطات السعودية صيغة لاقامة منطقة للتبادل الحر. وقال الوزير شلاح ان «الوفد العراقي قدم للجانب السعودى نموذجا من الاتفاقات التي وقعها العراق مع احدى الدول العربية التسع لاقامة منطقة تجارة حرة لدراستها». واضاف انه «كان هناك تجاوب من الجانب السعودي» معربا عن الامل ان تكون زيارته للسعودية «فاتحة لمرحلة جديدة من التعاون الاقتصادي» بين البلدين. والخميس اعلن رئيس مركز تنمية الصادرات السعودية عبد الرحمن الزامل انه سمح للمستوردين السعوديين باعادة تصدير بضائع غير سعودية الى العراق لزيادة حجم المبادلات بين البلدين. وكان شلاح اول وزير عراقي يقوم بزيارة للمملكة العربية السعودية بعد اتفاق المصالحة على هامش القمة العربية التي عقدت في نهاية مارس الماضي في بيروت. وقد شارك وزير الصناعة والمعادن في اجتماع المجلس الوزاري للمنظمة العربية للتنمية الصناعية. وبحث شلاح مع نظرائه السعوديين وبينهم وزير الصناعة والتجارة في «سبل تطوير العلاقات الصناعية والاقتصادية» بين البلدين. ـ أ.ف.ب