من الممكن ان تكون جميع محطات الطاقة النووية في العالم والبالغ عددها 440 محطة عرضة لهجومات ارهابية من النوع الذي تعرض له مركز التجارة العالمي في نيويورك. اذ تقول وكالة الطاقة الذرية الدولية ان مثل هذه المنشآت برغم حقيقة انها تمثل امتن المنشآت المدنية في العالم وأقواها لن تقاوم ضربة جوية قوية تقوم بها طائرة بكامل حمولتها من الوقود. وتضيف الوكالة ان انظمة الاغلاق الآلية والتي تغرق المفاعل بمادة تبريد سائلة في حال الطوارئ قادرة على منع وقوع اي انفجار لكننا سنواجه خطر التسرب الذي سينشر اشعاعاً ذرياً فوق مساحة يبلغ نصف قطرها 22 ميلاً وستقع اسوأ النتائج عند مساحة نصف قطرها 6 أميال، كما تؤكد الوكالة ان تلوثاً فوق مساحة تصل الى مئات الأميال ـ كالذي حدث عند كارثة تشيرنوبل ـ امر غير مرجح بسبب وجود معدات السيطرة والوقود الحديثة ومع هذا فإن التلوث الاشعاعي قد يستمر لفترة 10-15 سنة. ففي بريطانيا مثلاً، يمكن ان تعرض الضربات المباشرة ضد منشآت قريبة بعض المدن الكبيرة مثل جلاسجو وكارديف ونيوكاسل وابسويتش وبريستول الى خطر التلوث. يقول ديفيد كايد المتحدث باسم الوكالة: «يمكن لتأثير حادث الاصطدام ارتفاع درجة الحرارة الذي يسببه احتراق وقود الطائرة ان يلوي طبقة الكساء الفولاذي والكونكريتي البالغ سمكها 4 أقدام وحقيقة ان هذه المفاعلات مصممة لمقاومة حتى الزلازل الارضية الا ان هجوماً جوياً مباشراً من نوع ما حدث في نيويورك لم يكن وارداً في اي سيناريو اثناء عمليات البناء».