يعكف فريق من العلماء والمهندسين في جامعة ستراثكلايد الاسكتلندية على تطوير نظام فريد من نوعه قد يحدث ثورة في الأساليب المتبعة حالياً في حفظ الاطعمة ومكافحة التسمم الغذائي. وتعتمد الطريقة الجديدة على عملية تنظيف من نوع خاص من شأنها القضاء على البكتيريا في الاطعمة الطازجة وهو ما يعني بالضرورة خفض نسبة التعرض للأمراض الناجمة عن الاصابة بتلك الجراثيم. ويعمل علماء الاحياء الدقيقة مع المهندسين جنباً الى جنب لاستكمال منظومة يجري من خلالها الماء عبر نبضات كهربائية تدخل في عملية غسيل بيولوجية معقمة تقضي على أشد انواع البكتيريا فتكاً. ويقول الدكتور جون اندرسون من جامعة ستراثكلايد ان الفكرة تقوم على اساس تمرير فقاعات غاز عبر الماء العادي ويتم تمرير التيار الكهربائي بعد ذلك في هذا الماء مما يؤدي الى تكون مادة بلازمية في الماء المعالج الذي يتحول نتيجة لذلك الى سائل له قدرة عالية على التعقيم وقتل البكتيريا والجراثيم الاخرى متناهية الصغر. ويؤكد اندرسون ان الطريقة تعتبر عالية الكفاءة في معالجة وتعقيم اسطح الاطعمة والمناطق التي تتعرض منها للاتصال واللمس. ومن الجدير بالذكر ان اسكتلندا تحولت خلال الاعوام القليلة الماضية الى مركز استقطاب للقضايا المتعلقة بالصحة الغذائية والنظافة النوعية للطعام والامراض الغذائية. ففي عام 1996 شهدت منطقة لاناركشير اسوأ حالة انتشار لمرض «اي كولي» وهو نوع خطير من التسمم الجرثومي في الطعام.
