اظهرت صور جديدة التقطها تلسكوب هابل الفضائي تفاصيل مثيرة جديدة في «المجرة الدوامة» التي تعتبر واحدة من أكثر المجرات المكتشفة اثارة للاعجاب والدهشة. وخلال العقود الماضية خضعت المجرة الدوامة «إم51» التي سحرت الفلكيين بجمالها السماوي الملفت لدراسات شاملة بواسطة مراصد ارضية وفضائية. لكن صور هابل الجديدة اتاحت للعلماء رؤية تفاصيل غير مسبوقة للاذرع اللولبية وسحب الغبار في المجرة والتي تولد منها نجوم عملاقة وضاءة. وتظهر هذه الصورة المجمعة من عدة مشاهدات فلكية لهابل ضوء النجوم اضافة الى الضوء الصادر عن الهيدروجين المتألق المقترن بالنجوم الفتية المنيرة في الاذرع اللولبية. ويستطيع الفلكيون الان ولاول مرة رؤية التركيبة المعقدة في سحب الغبار الكوني المضطربة بسبب تأثير جاذبية المجرة المجاورة «ان جي سي 5195» علماً ان هذا الاضطراب بمثابة الشرارة التي تطلق عملية تشكل النجوم الجديدة داخل المجرة الدوامة. وتظهر الصور الجديدة ايضا قرص غبار في لبّ المجرة. ويعتقد الفلكيون ان هذا القرص ربما يكون خزان وقود يغذي ثقباً اسود مركزيا. ويبلغ قطر لب المجرة ـ كرة النور الساطعة في مركز الصورة ـ حوالي 80 سنة ضوئية وتعادل درجة ضيائها ضياء 100 مليون شمس مجتمعة. ويقدر الفلكيون ان عمر المجرة الدوامة حوالي 400 مليون سنة وان كتلتها العملاقة اكبر من الشمس بـ 40 مليون مرّة. كما ان كثافة النجوم فيها أكثر بـ 5000 مرة من كثافة نجوم مجرتنا. واشنطن ـ «البيان»:
