أعلنت الشركة الامريكية لصناعة الطائرات «بوينج» انها تعتزم ان تصنع خلال عشر سنوات، طائرة تجارية تقارب سرعتها سرعة الصوت. وقال رئيس مجلس الادارة في القسم التجاري للشركة، آلان مولالي خلال مؤتمر صحفي «ان امكانية التحليق بسرعة 0.95 ماتش (نحو 1150 كلم في الساعة) واسرع من ذلك في الرحلات البعيدة، ستسمح للركاب بالتوجه الى حيث يريدون والى وجهة سفرهم مباشرة متجنبين زحمة المطارات والتأخير الناجم عن عمليات التوقف وتغيير الطائرات». واكدت شركة بوينج ان زبائنها طلبوا منها تصنيع مثل هذه الطائرة وقال «انهم يشاطروننا الفكرة بأن هذه الطائرة الجديدة ستغير الطريقة التي يتنقل بها الناس بالطائرات كما فعل ظهور الطائرات النفاثة». واضاف مولالي ان بوينج ستواصل من جهة اخرى، دراسة امكانية تطوير طائرة تكون اضخم من الطائرة التجارية الحالية «بي747» والمفترض ان تنافس طائرة «ايرباص اي380»، وذلك في حال طلبت الشركات الجوية منها مثل هذا النوع من الطائرات. ولا يزال سعر الطائرة الجديدة وسعتها الدقيقة موضع دراسة حاليا. ويقول الن مولالي انها ستكون قريبة حجما من البوينج 767 الحالية، وهي طائرة ذات محركين تتسع لـ 300 راكب. وبالنسبة للسعر النهائي اوضح مولالي انه سيتقرر بناء على كلفة التطوير والانتاج دون اعطاء رقم تقديري. اما بالنسبة للشكل فيمكن ان يكون جناحها على شكل مثلث (دلتا وينج) مزدوج مثل اجنحة بعض الطائرات المقاتلة. وتقول بوينج ان هذه الطائرة الجديدة قادرة على بلوغ سرعة الصوت بل وتجاوزها اي حوالي 1150 كلم في الساعة علما بأن سرعة الصوت تتراوح تبعا للارتفاع الذي تحلق فيه الطائرة. واذا كان ازدحام المطارات من الاسباب المعوقة للطائرة الايرباص 380 فان الكلفة في المقابل هي التي تعترض الطائرات الاسرع من الصوت مثل الطائرة الكونكورد الفرنسية البريطانية التي اطلقت في الستينيات والتي احجمت بوينج عن انتاج طائرة منافسة لها. وقال مولالي ان «الكونكورد طائرة مدهشة فهي متقدمة تكنولوجيا جدا لكنها باهظة الكلفة. ونعتقد انه مع وسائل التكنولوجيا الجديدة فان كلفة هذه الطائرة الجديدة ستكون بمستوى كلفة الطائرات السريعة الحالية». وستتيح الطائرة الجديدة توفيرا للوقت قد يصل الى 40 دقيقة بالنسبة للرحلة التي تستغرق اربع ساعات اي بين شرق الولايات المتحدة وغربها ومن ساعة ونصف الى ساعتين للرحلات العابرة للاطلسي اي بين الولايات المتحدة واوروبا. وكانت البوينج هي التي اطلقت اول طائرة ذات اربع محركات لنقل الركاب وهي طراز 707 التي قامت بأول رحلة تجارية لها سنة 1958. أ.ف.ب
