اقر الكونجرس الامريكي ميزانية المساعدات الخارجية والتي بلغ حجمها 14 مليارا و896 مليون دولار لعام 2001. وتخصص الميزانية الجديدة مساعدات عسكرية لمصر تقدر بمليار وثلاثمئة مليون دولار بالاضافة الى مساعدات اقتصادية يصل حجمها الى 695 مليون دولار, بينما تخصص الميزانية لاسرائيل مساعدات عسكرية يصل حجمها الاجمالى الى مليار وتسعمئة وثمانين مليون دولار بالاضافة الى مساعدات اقتصادية تصل الى 840 مليون دولار, مما يجعل من اسرائيل أكبر دولة تتلقى مساعدات من الولايات المتحدة فى العالم. ويقل حجم المساعدات فى ميزانية العام الجديد (التى تبدأ فى بداية أكتوبر الحالى) عن الرقم الذى حدده الرئيس الامريكى بيل كلينتون بنحو 15177 مليون دولار, غير أن الميزانية تتضمن المبلغ الذى طلبه كلينتون لمساعدة الدول الفقيرة الاكثر مديونية ويصل الى 435 مليون دولار. وقد حصل التشريع الخاص بميزانية المساعدات الامريكية الجديدة على موافقة 307 أعضاء فى مجلس النواب مقابل رفض 101 عضو بينما وافق عليه 65 عضوا بمجلس الشيوخ مقابل اعتراض 27 عضوا بالمجلس. ومن المقرر أن يدخل التشريع حيز التنفيذ عقب توقيع الرئيس الامريكى عليه. وتخصص الميزانية الجديدة 25 مليون دولار لتمويل جماعات المعارضة العراقية وذلك فى اطار سعى الادارة الامريكية الى الاطاحة بالرئيس العراقى صدام حسين, كما يحصل اقليم تيمور الشرقية الذى انفصل عن أندونيسيا على مبلغ مماثل. وتعد لبنان من بين دول الشرق الاوسط التى تستفيد من ميزانية المساعدات الامريكية الجديدة حيث تحصل على 35 مليون دولار بينما تحصل قبرص على 15 مليون دولار. وتخصص الميزانية 601 مليون دولار للبنك الافريقى. ــ الوكالات