اكتشف فريق من العلماء الامريكيين جراثيم قديمة محتجزة في حالة من الحياة المعلقة منذ 250 مليون عام, وقالوا ان هذه أقدم كائن حي على الاطلاق في العالم وانها عاشت قبل الديناصورات في حالة حياة متجمدة. واشار العلماء الى ان هذه الميكروبات أقدم بعشر مرات من أقدم الكائنات الحية المكتشفة من قبل, وهي بذلك تفتح من جديد ملف الجدل حول أصل الحياة على الأرض.وقد عثر على الكائنات المجهرية في بلورات ملحية مدفونة على عمق حوالي 2000 قدم تحت سطح الأرض في كهف كبير قرب كارلسباد بولاية نيومكسيكو الأمريكية, وحتى الآن كان يعتقد أن أقدم الكائنات الناجية في العالم هي الابواغ البكتيرية التي يتراوح عمرها بين 25 و40 مليون عام والتي اكتشفت داخل نحلة محفوظة في الكهرمان. ومعروف عن البكتيريا قدرتها المذهلة على التكيف مع الظروف القاسية عن طريق تشكيل بنى مقاومة تدعى (أبواغ) تمكنها من البقاء في حالة من الحياة المعلقة لفترات طويلة جداً. وتم اكتشاف الميكروبات البالغة من العمر 250 مليون عام من قبل الدكتور روسيل فيرلاند وزملائه في جامعة (وست تشنز) بولاية بنسلفانيا.وعندما استخلصت الكائنات المجهرية من البلورات الملحية في المختبر ووضعت في سائل مغذى, استعادت حيويتها وبدأت في النمو. وقد اعاد هذا الاكتشاف فتح الجدل القديم حول امكانية انتقال الحياة على شكل (د.ن.أ) أو ميكروبات هاجعة مع المذنبات والكواكب السيارة أو احتمال انجراف اشكال الحياة البسيطة هذه مع السحب النجمية لتسقط وتستمر الكواكب الملائمة مثل الأرض. واشنطن ــ (البيان):
