اخيرا ثبتت صحة تصورات ليورناردو دافنشي بعد500 عام من قيامه بوضع تصميم أول مظلة هبوط (باراشوت) في العالم. فقد قفز رجل بريطاني يدعى أدريان نيكولاس من منطاد حراري على ارتفاع 3000 متر فوق سطح الأرض, متجاهلا تحذير الخبراء له من ان ابتكار دافنشي المكون من قماش القنب والخشب قد يهوي به إلى الأرض مباشرة. تفوق أداء المظلات العصرية, وذلك خلافا لتوقعات الجميع. وعندما وصل نيكولاس إلى ارتفاع 600 م عن سطح الأرض حرر نفسه من مظلة دافنشي وفتح مظلة حديثة أخرى ليتابع هبوطه إلى سطح الأرض, وذلك لضمان عدم اصابته بأضرار من جراء هبوط مظلة دافنشي فوقه ذلك أنها تزن 85 كيلوجراما. وسبب هذا الوزن الكبير استخدام المواد التي كانت متوفرة في ميلانو في العصور الوسطى, بدلا من الأنسجة الخفيفة العصرية, كما ان عملية التصنيع تمت بأدوات قديمة تعود للفترة التاريخية نفسها. وكان دافنشي قد رسم تصميم المظلة على دفتر ملاحظاته عام 1438 وكتب إلى جانبه: إذا تهيأ لرجل قطعة قماش من الكتان تمتد 12 ياردة إلى كل جانب و12 ياردة إلى الأعلى, فإنه يستطيع ان يقفز من أي ارتفاع من دون ان يصاب بأي أذى. جوهانسبرج ـ البيان
