أجرت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) اختبارا ناجحا على مظلة فضائية, وصفت بأنها الأكبر من نوعها في العالم حتى الآن. وقام باختبار المظلة التي يبلغ اتساع فتحتها 44 مترا فريق من الخبراء الذين يعملون على تطوير مركبة عودة البعثة الفضائية (اكس 38) التي ستكون بمثابة قارب النجاة الذي سيلحق بالمحطة الفضائية الدولية . وقال جون موراثور, الذي يتولى رئاسة مشروع (مركبة عودة بعثة اكس 38) بذلك نكون قد انجزنا خطوة مهمة على طريق تحقيق هدفنا في تزويد محطة الفضاء الدولية بأحد أهم عناصر سلامة طاقمها, فهذه المظلة تمتلك الحجم وجميع الخصائص الاخرى التي تتيح استخدامها لاستعادة الطاقم البشري من الفضاء) . ونفذ الاختبار بالقاء المظلة من طائرة سي 130 من على ارتفاع 6500 متر, معلقة بحمولة وزنها ثمانية اطنان تحاكي وزن مركبة العودة مع طاقم رواد الفضاء البالغ عددهم سبعة اشخاص وقد نجحت المظلة في ابطاء سرعة الحمولة الى سرعة 13 كيلومترا في الساعة عند وصولها الى سطح الارض.