تمكن العلماء البريطانيون في مركز بورتون داون الحكومي المختص بدراسات الحرب الكيماوية والبيولوجية من تطوير لقاح جديد لمرض الطاعون, ويأتي ذلك استجابة لمخاوف بريطانيا من تعرض قواتها المسلحة لاي هجوم جرثومي مستقبلا . وقال الدكتور ريك هول مدير مركز بورتون داون الذي اجرى البحث بطلب من وزارة الدفاع البريطانية: اصبح لدينا لقاح جديد ضد الطاعون, وقد انتجناه بتقنية متطورة تعتمد على الهندسة الوراثية. وحالما يتم ترخيص هذا الدواء عبر عمليات الترخيص الحكومية ذاتها التي تطبق على اي علاج آخر, فلن يصبح متاحا امام المملكة المتحدة وقواتها المسلحة فحسب, بل لحماية المدنيين في اماكن من العالم يصيبها الطاعون بطريقة طبيعية. واثبتت التجارب على اللقاح الجديد والتي أجريت على البشر بعد تجربتها على الحيوانات بأنه يؤمن للانسان مناعة ضد الاصابة بالطاعون. وتعتبر الابحاث على البكتريا المعدلة وراثيا من أهم الاسرار العسكرية البريطانية, ولم يكن بالامكان الكشف علنا عن هذه البحوث, لولا مطالبة البرلمان البريطاني بذلك, وهو الامر الذي لم يتم الا بعد الانتهاء من البحث تماما. ويلجأ العلماء لتعديل البكتريا المراد ايجاد لقاح لها, بحيث تصبح أقل سمية وخطرا وغير قادرة على مهاجمة الجسم بضراوة, ثم تؤخذ هذه البكتريا المعدلة ليصنع منها اللقاح المطلوب. لندن ـ البيان