تستثمر احدى الشركات الامريكية حاليا ملايين الدولارات في مشروع تطوير مواد جديدة للكتابة قد تطيح بأمجاد تاريخ الورق التقليدي الذي نعرفه الآن, وفي مقدمتها الورق الالكتروني . ويمكن توصيف الورقة الالكترونية التي ابتكرتها شركة آلات التصوير (زيروكس) بأنها شريحة عرض رقمية في سمك الورقة يمكن للمرء ان يطويها ويضعها في جيبه تماما كالورقة العادية. وبعبارة اخرى فالورق الالكتروني هو حاصل تهجين تقنيات الكمبيوتر المتطورة مع مواصفات الورق العادي. وزيادة على امكانية تفتيت الورقة الالكترونية أو تجعيدها يمكن للمرء ايضا مراجعة وتنقيح وحتى اعادة ترتيب الكلمات المكتوبة عليها تماما كما يفعل مع النص المكتوب على شاشة كمبيوتر. ويقول مات هوارد أحد مهندسي شركة زيروكس العاملين على تطوير الورق الالكتروني ان الابحاث على هذه التقنية بدأت منذ ثماني سنوات, وتوقع طرح الورق الالكتروني بشكله النهائي في الاسواق في غضون سنتين من الآن. وأضاف هوارد ان الورقة الالكترونية المصنوعة من شريحة رقيقة جدا من مادة مطاطية شفافة تدعى (الجيركوند) , تنتج النصوص والصور باستخدام ملايين الكريات الصغيرة المتناثرة بشكل عشوائي على الرقاقة والتي تتحول بسرعة من اللون الابيض الى الاسود وبالعكس اعتمادا على جهتها لحظة تمرير التيار الكهربائي. ويمكن برمجة الورقة وادخال النصوص باستخدام لوحة مفاتيح أو قلم يحتوي على تيار كهربائي بدلا من الحبر. وأشار هوارد الى امكانية تطبيق التقنية لانتاج صحف الكترونية يستخدم قراؤها ماسحات خاصة لالغاء أخبار الأمس واظهار أخبار اليوم على الصحيفة نفسها, كما يمكن ادخال آخر المتغيرات الطارئة على صفحة أسعار الأسهم والصحيفة بين يدي قارئها. لندن ـ البيان