تعرف باحثون أمريكيون على جينة وراثية متحولة قد تكون مسؤولة عن بعض حالات ألم العصب الوركي (عرق النسا) الذي يتمثل في آلام ظهرية شديدة ومزمنة احيانا , وقد يساعد هذا الاكتشاف الاطباء في التعرف على الاشخاص الأكثر تعرضا لخطر الاصابة بهذه الآلام. وآلام (عرق النسا) تنجم عن انزلاق أو تمزق أحد الأقراص الغضروفية التي تفصل بين الفقرات الظهرية, مما يؤدي الى انضغاط العصب الوركي المار بالعمود الفقري. ومازال الاطباء عند اعتقادهم بأن البدانة والتدخين والعوامل المهنية تزيد خطر التعرض للاصابة بهذا الألم, لكن الدكتورة لينا ألاكوكا, عالمة الكيمياء البيولوجية في جامعة هانمان بفيلادلفيا تقول: (ان الجينة الوراثية المكتشفة وراء 5% من حالات ألم العصب الوركي) . تعمل المورثة المتحولة على تعديل جزء من (بونين كولاجين) الذي يدخل في تركيب الأقراص الغضروفية, مما يجعل بنية القرص هشة وأقل قدرة على امتصاص الصدمات الناجمة عن الحركة. فيلادلفيا ــ البيان