توقع شركة (الثريا) للاتصالات الفضائية اتفاقية قرض مصرفي مع ائتلاف مصرفي محلي ودولي بقيمة 600 مليون دولار يوم السادس من يوليو الجاري لتمويل نظام الثريا للاتصالات الفضائية . وذكرت مصادر الثريا ان هذه الاتفاقية التي سيتم توقيعها مع مصارف محلية ودولية تعد اكبر صفقة تمويلية لنظام ساتلي في منطقة الشرق الاوسط, وهي الاولى من نوعها حيث تجمع بين التسهيل المصرفي الاعتيادي والتسهيل المصرفي الاسلامي. ويضم الائتلاف المصرفي المجموعة البنكية الاسترالية النيوزيلندية وبنك (ان زد) و(الاتحاد الوطني) و(سوستيه) ومصرف ابوظبي الاسلامي. ويحضر حفل التوقيع محمد حسن عمران رئيس مجلس ادارة الثريا واعضاء مجلس الادارة وكبار المسؤولين التنفيذيين الذين يمثلون المجموعة المصرفية. وتشير مصادر الثريا الى ان عملية الاطلاق ستتم بالنسبة للقمر الصناعي (ثريا واحد) في موعدها المحدد في مايو 2000 وان المشروع يسير وفق الخطة الموضوعة دون اية عراقيل. وتوضح هذه المصادر ان القمر الصناعي الثاني سيكون جاهزا كقمر احتياطي في نوفمبر من العام المقبل. وقد حددت دراسة الجدوى تكلفة المشروع بحوالي 1.2 مليار دولار لكن مصادر الشركة تشير الى ان التكلفة الفعلية ستكون في حدود 1.1 مليار دولار. وتتوقع الثريا ان يصل عدد المشتركين في نظام الثريا عام 2001 بين 400 الف ونصف مليون مشترك وستكون سعة القمر الصناعي الثريا بحدود 1.750 مليون مشترك وتتوقع الشركة ان تصل الى السعة الكاملة خلال اربع سنوات من التشغيل. وتوضح الثريا ان لديها خيارا مع شركة هيوز الامريكية لشراء قمر ثالث.