أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية أنها ستكشف قريباً جداً النقاب عن الروبوت(بايونير)الذي طورته اعتماداً على البرامج التي استخدمت في عربة اكتشاف المريخ(بانفايندر)اضافة لتقنيات أخرى ابتكرتها بتمويل حكومي ليساعد في إصلاح مفاعل تشيرنوبل النووي في أوكرانيا . وأوضح تي جلوثير نائب وزير الطاقة الأمريكية أن الوزارة ستقوم بعرض الروبوت (بايونير) خارج المفاعل الأوكراني قريباً, لكنه لن يدخل الخدمة فوراً. وكانت وزارة الطاقة ووكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) وعدد من الخبراء والصناعيين قد أتموا اختبار النظام الحاسوبي للروبوت في مارس 1998 للمرة الأولى. وصمم الروبوت ليقوم بمهمة محددة, وهي دخول الكتلة الاسمنتية الضخمة التي تغلف المفاعل النووي المعطوب ورسم خريطة كاملة لها في وضعها الراهن, بعد تعرضها للدمار نتيجة كارثة تشيرنوبل, وذلك تمهيداً لعمليات الإصلاح المستقبلية التي تتطلب تنظيفها من الحطام وإعادة ترتيبها. ومن غير الامن بالنسبة للانسان أن يدخل الموقع المدمر نتيجة كمية الاشعاعات المتسربة من المفاعل. ويذكر ان تكلفة الروبوت بايونير وصلت الى 3 ملايين دولار. (بايونير) مهمة تشبه مهمة (بانفايندر) .
