يعكف فريق من باحثي المعهد الطبي التابع لجامعة شيكاغو على تطوير اسلوب جديد لعلاج الصلع, بعيداً عن المستحضرات الكيماوية التقليدية, او الزيوت, او حتى عمليات زراعة الشعر . واوضح اعضاء فريق البحث ان المشكلة الاساسية في الصلع هي ان الجريبات او الاكياس الشعرية التي تنمو منها الشعرة تولد مع الانسان وعندما تموت هذه الجريبات لا يستطيع الانسان استبدالها او تجديدها, كما يحصل مع بقية خلايا الجسم لكنهم اكتشفوا طريقة جديدة مكنتهم من تحفيز انتاج جريبات جديدة في الفئران المخبرية. وقام الخبراء بهندسة الفئران وراثياً بحيث تنتج في جلدها صنفا متوازنا من بروتين يدعى (بيتا كاتنين) يتفاعل هذا البروتين مع بروتين آخر يدعى (ليف 1) يلعب دوراً طبيعياً في تشكيل الجريبات الشعرية خلال طور النمو الجنيني, ويحدث هذان البروتينان مع بعضهما آلية تتسبب في تحويل بعض خلايا الجلد الناضجة الى جريبات شعرية. لكن لايزال هناك الكثير من المشكلات التي يتوجب على الخبراء ان يجدوا لها حلولاً, قبل ان يبدأوا تجاربهم على البشر واحدى هذه المشكلات تتمثل في ان معظم الجريبات الشعرية الجديدة الناشئة في جلد الفئران كانت تصطف بشكل غير ملائم, مما سبب نمو الشعر داخل اللحم, اضف الى ذلك ان الانتاج المتواصل لبروتين (البيتا كاتنين) يقود الى تشكل اورام جريبية وبالرغم من انها اورام حميدة الا انها تشكل انتفاخات قبيحة تحت الجلد. واذا امكن التغلب على هذه المشكلات فإن التقنية الجديدة يمكن ان تحفز نمو الشعر عند البشر والحيوانات ايضاً, فعلى سبيل المثال يمكن ان تستخدم التقنية لتحسين انتاج صوف الاغنام. شيكاغو ــ البيان