وافقت الولايات المتحدة على بيع صواريخ امرام جو ـ جو المتطورة الى البحرين لتصبح بذلك ثاني دولة عربية تمتلك هذا النوع من الصواريخ المتوسطة المدى بعد الامارات العربية المتحدة . وقال وزير الدفاع الامريكي في بيان وزع على الصحافيين بالمنامة انه ابلغ السلطات البحرينية بان (الولايات المتحدة اتخذت الخطوة الاخيرة اللازمة للموافقة على طلب البحرين شراء صواريخ امرام) . واوضح لقد ابلغنا الكونجرس نهاية الشهر الماضي عزمنا على مساعدة البحرين على تحقيق اهدافها بتحديث قواتها المسلحة وبيعها صواريخ امرام. وامام الكونجرس 30 يوما للاعتراض على الصفقة والا تمت الموافقة عليها تلقائيا. ولم يحدد عدد الصواريخ التي طلبتها البحرين او قيمة العقد. يشار الى ان كلفة الصاروخ الواحد تبلغ حوالي 386 الف دولار. وكانت الامارات العربية المتحدة اول دولة عربية تمتلك صواريخ امرام القادرة على ضرب الطائرات المقاتلة من دون رؤيتها وهي مجهزة برادار يوجهها نحو الهدف. كما كانت اسرائيل الدولة الاولى في الشرق الاوسط التي سمح لها بشراء هذه الصواريخ التي كانت حتى السنة الماضية مخصصة فقط لحلفاء الولايات المتحدة الاعضاء في حلف شمال الاطلسي. واضاف كوهين ان الطرفين اتفقا على اقامة خط هاتفي خاص بين البنتاجون ووزارة الدفاع البحرينية لتسهيل الاتصالات. واوضح لقد ناقشنا عددا كبيرا من المسائل من بينها عزمنا المشترك على التصدي للارهاب وتهديد اسلحة الدمار الشامل في العراق وايران. ودافع وزير الدفاع الامريكي عن الضربات الجوية ضد العراق مشددا على ان منطقتي الحظر الجوي في شمال العراق وجنوبه ضروريتان لمنع العراق من مهاجمة شعبه او جيرانه. وشدد على ان (طيراننا سيواصل استهداف انظمة الدفاع الجوي العراقية طالما يلجأ اليها العراق لتهديد طيراننا) مضيفا: اريد ان اكون واضحا: لم نهاجم انبوب النفط او محطات ضخ النفط في العراق. نريد ان تقتصر هجماتنا على نظام الاسلحة الذي يستخدم لاطلاق النار على طائرات التحالف. ومن جانبه أشاد ولي عهد البحرين الشيخ حمد بن عيسى ال خليفة بدور الولايات المتحدة في الخليج لدى استقباله وليام كوهين امس الاول. وذكرت وكالة انباء الخليح الرسمية ان الشيخ حمد شدد على متانة العلاقات البحرينية الامريكية واشاد بأهمية الدور الامريكي الرامي الى حفظ الامن والاستقرار في المنطقة. أ. ف. ب