توصل العلماء اليابانيون إلى طريقة جديدة لتنقية مياه الصرف الصحي تعتمد على الاستفادة من أصداف المحار في بناء مصنع لتنقية المياه التي لو تركت على حالها ستتسبب في تلويث مياه الشواطئ اليابانية, ويقول تويكوني أساهينا, أحد مصممي هذا المصنع ان أصداف المحار تؤوي أعدادًا كبيرة من الميكروبات الهوائية واللاهوائية التي تتغذى على المياه القذرة . ويتم حاليا بناء النموذج الأولي للمصنع الذي ستبلغ كلفته حوالي 5 ملايين دولار في جزيرة أوشيما التي تقع على بعد 200 كيلومتر شمال العاصمة طوكيو ويتوقع ان يكون المصنع جاهزا للعمل في مارس 2000 وسيحتاج المصنع حوالي 250 طنا من الأصداف للمحافظة على طبقة بعمق 4 أمتار في أحواض الترشيح على مدار السنة, حيث ستمر مياه الصرف الصحي القادمة من 265 منزلا عبر هذه الأحواض واحدا تلو الآخر. وكلما زادت كميات الفضلات العضوية الموجودة في الماء, كلما كانت المتعضيات المجهرية بحاجة إلى كميات أكبر من الاكسجين لتفكيكها ولذلك فإن مياه الصرف غير المعالجة تحتاج إلى كميات من الاكسجين البيوكيميائي بنسبة 200 بالمليون, ولكن هذه النسبة تنخفض إلى 20 بالمليون عندما يتم ترشيح الماء عبر أصداف المحار حيث يقول أساهينا ان نسبة الأجسام الصلبة العالقة بالماء تنخفض من 200 بالمليون إلى أقل من 50 بالمليون. وقد بدئ منذ فترة باستخدام المتعضيات المجهرية لمعالجة مياه الصرف الصحي, لكن المصنع الجديد سيكون أكثر فعالية في طريقة مساكب الحصى كما أنها ستستفيد من مئات الأطنان من أصداف المحار المرمية, أضف إلى ذلك ان أصداف المحار ستحول مياه الصرف الحمضية إلى أوساط قلوية مهيئة بذلك بيئة مثالية للمتعضيات المجهرية. طوكيو ــ البيان