طورت شركة لوكهيد مارتن للملاحة الفضائية عائلة جديدة من الصواريخ من المقرر ان تبدأ باطلاق الاقمار الصناعية في الربيع المقبل, ان مايميز هذه الصواريخ التي تدعى (اطلس 3) عن الطرز السابقة هو وجود محركات الدفع القوية الروسية التصميم (آر دي ــ 180) . وفي مركبة الاطلاق الظاهرة في الصورة, يقترن معزز الدفع في صاروخ اطلس الذي يبلغ طوله 95 قدما مع مرحلة قنطور علوية مزودة بمحرك واحد. وسيتسع (قنطور) ثنائي المحرك لحمولة اثقل على صاروخ (اطلس 3 بي) المتوقع انتاجه في منتصف العام 2000. واشنطن ــ البيان