انصرف البيت الأبيض أمس بعيدا عن أضواء الكاميرات الى تحضير دفاع قوي عن الرئيس الأمريكي بيل كلينتون بعد اجماع مجلس الشيوخ على كيفية اجراء محاكمة إقالته . من جهته طلب كلينتون من الأمريكيين ان يقتدوا بالرئيس الجنوب أفريقي نيلسون مانديلا داعيا إياهم للمصالحة, في حين أكد زعيم الأغلبية الجمهورية في المجلس ترنت لوت ان الرئيس المهدد بالاقالة سيحظى بمحاكمة عادلة. وبحسب السيناريوهات التي أوردتها الصحافة فإن محامي كلينتون يمكن ان يقوموا بنقض حتى أساس التحقيق الذي قام به المدعي العام المستقل كينيث ستار. وذكرت صحيفة (واشنطن بوست) أمس انه من الممكن ان يستدعي المحامون عددا من الشهود مثل ستار ومساعديه أو تلك التي انطلقت الفضيحة منها ,ليندا تريب, في حال قرر الكونجرس استدعاء شهود. وكانت مسألة استدعاء الشهود موضع نقاش حام بين الجمهوريين والديمقراطيين الذين يعارضونها بقوة. وقد بقيت معلقة في الاتفاق الاجرائي الذي تم في مجلس الشيوخ. وبحسب القواعد التي اتفق عليها الجمعة فإن المحاكمة ستستأنف الاربعاء المقبل بنقاش وتصويت على مذكرات اجرائية محتملة تكون قد قدمت من الآن وحتى ذلك الحين. وبعد ذلك يتم الانتقال الى صلب الموضوع ابتداء من الخميس مع تقديم كل من الطرفين حججه شفويا على مدى بضعة أيام. وسيكون لدى أعضاء مجلس الشيوخ بعد ذلك 16 ساعة لطرح الأسئلة على الطرفين خطيا أو بواسطة رئيس المحكمة العليا وليام رينكيست الذي يدير النقاشات. وبحسب الجدول الزمني الموضوع والذي يبقى مؤقتا سيناقش مجلس الشيوخ قرابة 25 أو 26 الجاري مذكرتين واحدة لتبرئة الرئيس والثانية حول استدعاء شهود وفي هذه الحالة ستستمر المحاكمة حتى فبراير. وشددت الصحافة الأمريكية بمجملها أمس على الزعامة التي استعيدت في مجلس الشيوخ واشادت بهذا الاجماع مقارنة مع التصويت الذي جرى في مجلس النواب في 19 ديسمبر. وأكد محامو الرئيس من جهتهم انهم يحضرون (دفاعا قويا كاملا وبنجاح") بحسب ما أعلن الجمعة للصحافيين محامي كلينتون الرئيسي جريج كريج. ورفض البيت الأبيض أمس الادلاء بأي تعليق آخر. واضاف كريج (أننا متفائلون وواثقون بأن مجلس الشيوخ وبعد سماعه دفاعنا, سيخلص إلى ان مواد الاقالة لا تبرر ادانة (الرئيس) وعزله) . من جهته قال الرئيس الأمريكي إنه يتعين على الأمريكيين أن يتعلموا من المثل التي ضربها على صعيد المصالحة رئيس جنوب افريقيا نيلسون مانديلا. وأضاف كلينتون في تصريحات أوردها راديو صوت أمريكا مساء أمس أنه يجب على الأمريكيين عندما يدعون إلى التوبة الروحية والوحدة والاحترام المتبادل ان يفكروا في مانديلا. ووصف الرئيس كلينتون الرئيس مانديلا بأنه من أبرز الشخصيات التي ناضلت وقابلت مشاق وصعوبات. على صعيد آخر أكد زعيم الغالبية الجمهورية في مجلس الشيوخ الأمريكي ترنت لوت أمس ان كلينتون المهدد بالاقالة سيحظى بمحاكمة (عادلة) . وأعرب لوت ايضا عن (اعتزازه) بالاتفاق الذي تم التوصل إليه الجمعة في مجلس الشيوخ حول الاجراء الذي سيتبع في محاكمة اقالة كلينتون وهي الثانية من نوعها في تاريخ الولايات المتحدة. وقال (لقد توصلنا الى اتفاق حول عملية ستكون عادلة) . ــ الوكالات