أعلن فريق من الباحثين في جامعة بالميرستون في نيوزيلندا ان نبات الخردل الهندي يمكن ان يستخدم لامتصاص الذهب الموجود في التربة وتنقيته من الشوائب . والمعروف ان النباتات غالبا ما تستخدم لامتصاص المواد المعدنية الملوثة التي تترسب بالتربة, مما دفع العلماء لتوظيف النباتات للحصول على كميات وفيرة من النيكل والمعادن الاخرى. ولكن العلماء لم يفكروا قبل الآن باستخدام النباتات للحصول على الذهب لأنهم كانوا يعتقدون انها تمتص الذهب ببطء شديد. ولكن بعد اجراء بعض التجارب المخبرية تفاجأ العلماء عندما اكتشفوا ان النباتات تمتص بسرعة الذهب المذاب في محلول أمونيا الثيوكانتي الذي يستخدم عادة في عمليات التنقيب عن الذهب. فبعد زراعة نبات الخردل الهندي في تربة تحتوي على أربعة أجزاء من مليون من الذهب قامت الجذور والأوراق بامتصاص الذهب بسرعة لترتفع نسبة التركيز الى حوالي عشرة أجزاء من المليون, ووصلت في بعض الحالات الى 57 جزءا من المليون. وبالرغم من ان النباتات ماتت بعد اسبوع واحد لأن المحلول يحتوي على مادة السيانيد السامة, الا ان رئيس الفريق روبرت بروكس أكد ان هذا لا يشكل عقبة لأنه لا حاجة لك بالنبتة بعد ان تقوم بعملها. وبعد حرق النباتات تبين ان الرماد يحتوي على 150 جزءا من المليون من الذهب. وبعد التخلص من الشوائب تم الحصول على كمية لا بأس بها من الذهب. وأضاف بروكس انه يمكن استخدام الأنواع الاخرى من النباتات لأن الذهب يكون على شكل محلول في التربة, ولكن فريق الباحثين استخدموا نباتات الخردل الهندي لأنها سريعة النمو. نيوزيلندا ــ البيان