اعلن علماء فلك عن اكتشاف له ادلة مادية لمصدر الحلقات التي تحيط بكوكب المشتري والتي وصفت احداها بأنها تشبه طوق الهولا هوب يلف حول خصر سمين . وقال علماء الفلك ان الحلقات الثلاث التي تحيط بكوكب المشتري مكونة من ذرات غبار نجمت عن ارتطام صخور الفضاء بأربعة اقمار تابعة لاكبر كواكب المجموعة الشمسية ثم انجذبت الى مداره. ولا يمكن مشاهدة الحلقات التي تحيط بالمشتري من الارض مثلما يحدث مع الحلقات المعروفة التي تحيط بكوكب زحل لكن سفينة الفضاء فوياجر ــ 1 رصدت تلك الحلقات التي تحير العلماء منذ عام 1979 . وقال علماء الفلك انه كان من المعتقد نظريا ان تكون الحلقات مكونة من ذرات الغبار. لكن لم يتوفر دليل مادي الا بعد ان حلل علماء جامعة كورنيل الصور والبيانات التي ارسلها الى الارض المجس جاليليو الذي ظل يدور حول المشتري لاكثر من عامين. وقال مايكل بيلتون رئيس الفريق الذي توصل الى هذا الكشف لدينا اكتشاف نقدمه لكم بشأن الحلقات التي تحيط بالمشتري, لدينا اجابة اكيدة على اصل تلك الحلقات, وفهمنا ايضا العملية التي تؤدي الى ظهورها. وادلى بيلتون بهذه التصريحات في بيان صحفي القاه من خلال دائرة تلفزيونية مغلقة من معمل تابع لادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) في باسادينا. وقال جو فيفركا عضو الفريق ان اقمار المشتري الاربعة وهي متيس وادراستيا وامالثيا وثيبي تتعرض دوما لعواصف من المذنبات والكواكب السيارة التي تسير بسرعة 40 كيلومترا في الثانية. ويقول فيفركا ان الالاف من ذرات الغبار تتولد من كل تصادم ولان جاذبية اقمار المشتري الصغيرة ضعيفة تنجذب تلك الذرات نحو كوكب المشتري نفسه بفعل قوة جاذبيته وتحيط به على هيئة حلقات. وعلى الرغم من ان لكوكب المشتري 16 قمرا الا ان اربعة اقمار قريبة فقط هي التي تتسبب في تكوين تلك الحلقات.